Point Névragique: Rôle de Marsala dans la Connectivité des Câbles Sous-Marins

Où Cela Se Trouve et Pourquoi Ici

La position aux coordonnées 37,5° N, 12,0° E se situe dans les eaux au large de la côte ouest de la Sicile, près de Marsala, où le détroit de Sicile atteint sa largeur minimale entre l'île italienne et les côtes tunisiennes. Le corridor navigable ici s'étend sur environ 145 км, mais seules certaines sections du fond marin sont adaptées au déploiement de câbles en raison des variations de profondeur, de la topographie sous-marine et de l'intense activité maritime. Cette configuration géographique fait de Marsala un goulet d'étranglement critique : tout câble sous-marin reliant la Méditerranée occidentale et orientale, l'Europe et l'Afrique, ou l'Asie doit traverser ce corridor. Les itinéraires alternatifs contourneraient soit entièrement la péninsule ibérique, soit feraient un détour par l'Afrique. Le fond marin du détroit est relativement peu profond dans les zones côtières, avec des profondeurs allant de 50 à 400 mètres. Bien que cela simplifie l'installation des câbles, cela augmente également leur vulnérabilité aux ancres et aux activités de chalutage.

Ce Qui Traverse Ce Corridor

Un total de 23 câbles sous-marins convergent dans la zone de Marsala, une concentration comparable à d'autres points de passage stratégiques mondiaux comme la mer Rouge ou le détroit de Malacca. Ceux-ci incluent plusieurs grandes lignes principales à l'échelle planétaire :

• 2Africa (45 000 км) : un système en anneau entourant l'Afrique et la reliant à l'Europe et au Moyen-Orient ;
• FLAG Europe-Asia / FEA (28 000 км) : l'une des routes transcontinentales les plus anciennes en exploitation ;
• AAE-1 (25 000 км) : Asia Africa Europe-1, reliant l'Asie du Sud-Est à l'Europe via l'océan Indien et la mer Rouge ;
• SEA-ME-WE-5 et SEA-ME-WE-4 (20 000 км chacun) : des lignes principales opérées par consortium reliant l'Asie, le Moyen-Orient et l'Europe de l'Ouest ;
• EIG (15 000 км) : Europe India Gateway, une route directe entre le Royaume-Uni et l'Inde ;
• IMEWE (12 091 км) et IEX (9 775 км) : autres connexions Asie-Europe.

En plus de ces lignes principales, des systèmes régionaux traversent également Marsala, notamment Medusa (8 760 км), MENA / Gulf Bridge International (8 000 км), EMC West-1 et EMC West-2, TE North/TGN-Eurasia/SEACOM/Alexandros/Medex, Hawk, ainsi que des systèmes italiens locaux comme Unitirreno et Piano Isole Minori.

Qui Serait Affecté

Des dommages simultanés à plusieurs câbles dans cette zone affecteraient ou dégraderaient la connectivité d'au moins 14 pays : Italie, Égypte, Arabie Saoudite, Oman, Espagne, Afrique du Sud, Émirats Arabes Unis, Algérie, Libye, Grèce, Somalie, Yémen, Tunisie et Israël. Pour les nations d'Afrique du Nord comme l'Algérie, la Tunisie et la Libye, Marsala constitue une route quasi exclusive vers les hubs d'échange de trafic européens, car les chemins alternatifs traversent soit la même zone, soit nécessitent des détours importants par l'Atlantique. Les opérateurs égyptiens et israéliens perdraient des portions de leurs routes occidentales, bien qu'ils disposent de connexions de secours via la mer Rouge. Pour l'Afrique du Sud et la Somalie, les perturbations affecteraient la capacité de 2Africa, un câble vital pour la connectivité de l'Afrique de l'Est.

Risques : Des Pêcheurs à la Géopolitique

Le détroit de Sicile est l'un des corridors maritimes les plus fréquentés de la Méditerranée. Les zones d'ancrage des navires en attente d'entrée dans les ports tunisiens, de Marsala et de Trapani se superposent aux routes des câbles. Les activités de pêche, en particulier celles des chalutiers siciliens et tunisiens, se déroulent à des profondeurs de 50 à 200 mètres, où les câbles ne sont pas toujours profondément enfouis. Historiquement, les dommages mécaniques causés par les ancres et les chaluts ont été la principale cause des incidents de câbles en Méditerranée.

L'activité sismique dans cette région est modérée mais notable, car l'ouest de la Sicile se situe à la frontière des plaques tectoniques africaine et eurasienne. Les glissements sous-marins déclenchés par des séismes dépassant une magnitude de 5,5 peuvent déplacer des sections de câbles non sécurisées. Des événements documentés, tels que les ruptures de câbles de 2003 au large de l'Algérie, illustrent ce risque.

Les facteurs géopolitiques augmentent également l'exposition. Les câbles passant par Marsala sont exploités par des entités de pays entretenant des tensions bilatérales significatives, comme Israël et les États arabes, les Émirats Arabes Unis et le Yémen, ou l'Europe et la Libye. Depuis 2022, des incidents impliquant des infrastructures sous-marines dans des régions comme la mer Baltique et la mer du Nord ont attiré une attention accrue sur les points de passage comme Marsala. Au cours des 30 derniers jours, la surveillance de GeoCables a identifié une anomalie RTT sur des câbles dans cette zone, soulignant la nécessité d'une vigilance continue.

Ce Que GeoCables Surveille

GeoCables surveille activement en temps réel les 23 câbles traversant la zone de Marsala, en analysant les délais de segment, les écarts RTT par rapport aux valeurs de référence et les schémas de routage anormaux. De plus, les données AIS sont intégrées pour signaler les navires dérivant ou ancrant près des routes des câbles comme risques potentiels. L'anomalie RTT enregistrée le mois dernier reste sous observation prolongée. Tant que des facteurs externes tels que la maintenance programmée ou la congestion des nœuds ne sont pas confirmés comme causes, cette anomalie reste un signal actif dans le système.