PEACE Cable

PEACE Cable est un système sous-marin de 15 000 km entré en service complet en décembre 2022, reliant l'Europe à l'Asie via l'Afrique. Son acronyme signifie « Pakistan and East Africa Connecting Europe » — une description littérale de son tracé. Le tronçon principal part de Marseille, en France, traverse la Méditerranée (Malte, Chypre, l'Égypte, la Tunisie), descend la mer Rouge, franchit le détroit de Bab-el-Mandeb, longe la côte est-africaine (Kenya, Somalie, Seychelles, Maldives) et traverse la mer d'Arabie jusqu'à Karachi. Une branche se prolonge ensuite vers Singapour via Tuas. Des extensions ultérieures sont prévues pour porter la longueur totale du système à 25 000 km.

PEACE appartient à Peace Cable International Network, filiale du groupe chinois Hengtong. Il s'agit de l'un des projets de câbles sous-marins d'initiative chinoise les plus emblématiques des années 2020, fréquemment cité dans les discussions relatives à la stratégie d'infrastructure de la Route de la Soie numérique de Pékin. Le câble offre une capacité de 24 Tbps par paire de fibres — une spécification élevée, reflet de sa conception de la fin des années 2010 — et utilise des commutateurs sélectifs en longueur d'onde (WSS ROADMs) aux points de dérivation afin d'acheminer les longueurs d'onde de manière flexible sur l'ensemble de ses onze points d'atterrissement et plus.

247 ms entre Singapour et Marseille

Notre sonde mesure PEACE entre le point d'atterrissement de Tuas à Singapour et celui de Marseille en France — soit la traversée complète est-ouest du câble via sa branche asiatique. Sur 30 jours, nous avons collecté 18 échantillons, tous dans le sens Singapour → Marseille :

Marseille est l'une des stations d'atterrissement les plus densément câblées au monde — sept ou huit systèmes Europe-Asie se terminent à quelques kilomètres les uns des autres sur la côte méditerranéenne française. Même le ping le plus propre depuis Marseille vers Singapour dispose de plusieurs chemins physiques possibles, chacun présentant une empreinte de latence légèrement différente. Nos données dans le sens aller Singapour → Marseille capturent clairement PEACE, car la sonde située près de Tuas est suffisamment proche du point d'extrémité asiatique du câble pour s'injecter spécifiquement sur le tronçon principal de PEACE.

Plancher physique et longueur de câble

La distance orthodromique entre Singapour et Marseille est d'environ 9 900 km. Le tronçon de PEACE, avec son tracé via la mer Rouge et ses multiples points d'atterrissement, couvre une distance nettement supérieure : 15 000 km dans la configuration actuelle. La lumière parcourant cette longueur de fibre présente un aller-retour théorique minimum de 146,7 ms.

Nous mesurons 246,9 ms. C'est 1,68 fois le plancher physique pour un trajet câblé de 15 000 km — ou 2,5 fois le plancher pour la distance orthodromique de 9 900 km, si un câble plus direct existait. L'architecture de PEACE, à l'instar de la conception côtière d'AMX-1, sacrifie la latence en ligne droite au profit d'une couverture multi-pays. Un paquet transitant de Singapour à Marseille sur PEACE touche onze points d'atterrissement ou plus au fil de sa traversée de trois océans. Chaque atterrissement engendre quelques millisecondes de délai de routage supplémentaires ; l'effet cumulé se retrouve dans les 100 ms de latence au-dessus du plancher physique.

Le nombre de sauts IP de 19 relevé sur la nouvelle cible (193.51.208.69, un point d'extrémité de la recherche académique française) est cohérent avec ce schéma de traversée. Un paquet franchissant le tronçon complet de PEACE passera par plusieurs points d'atterrissement intermédiaires où le trafic est brièvement traité avant de réintégrer le câble. Lorsque nous avons basculé vers une cible française différente (185.233.32.213) à la mi-avril, le nombre de sauts a bondi à 29–32 — vraisemblablement parce que cette cible est desservie par plusieurs réseaux domestiques français avec lesquels PEACE ne dispose pas de peering direct.

Géographie de la Route de la Soie numérique

PEACE est une infrastructure internet concrète dotée d'un cadrage stratégique clair. Le câble a été conçu à une époque où le groupe Hengtong développait ses capacités de fabrication de câbles sous-marins pour concurrencer les fournisseurs établis (SubCom, Alcatel Submarine Networks, NEC). PEACE est à la fois un câble commercial transportant le trafic télécom pakistanais, est-africain et européen, et un projet phare démontrant la capacité de la Chine à construire et exploiter des systèmes sous-marins intercontinentaux de bout en bout — de la fabrication du câble à son exploitation, en passant par son installation.

Les 13 points d'atterrissement s'étendent sur trois continents :

Plusieurs de ces points d'atterrissement revêtent une importance stratégique particulière. Berbera, au Somaliland, constituait un choix inhabituel — ce territoire ne bénéficie pas d'une reconnaissance souveraine internationale, et l'atterrissement de PEACE y représentait l'un des premiers investissements majeurs en infrastructure internationale dans cette région. Karachi offre au Pakistan une alternative directe pour rejoindre l'Europe sans dépendre des autres routes (auparavant, la majeure partie du trafic Pakistan-Europe transitait par les câbles du Golfe, puis par Suez). Enfin, les atterrissements aux Seychelles et aux Maldives dotent ces deux petites nations insulaires de l'océan Indien de leur premier lien direct à l'échelle du térabit vers les continents européen et asiatique.

Pour chacun de ces pays, un câble de construction chinoise ne relève pas nécessairement d'un choix politique — c'est simplement le câble qui s'est engagé à atterrir sur leur côte et à y délivrer de la capacité. La portée stratégique découle de la géographie, et non de l'identité du fabricant de la fibre.

La vulnérabilité de la mer Rouge

PEACE traverse la mer Rouge, avec des atterrissements à Jeddah et à Berbera (juste à l'extérieur de la mer Rouge, à la Corne de l'Afrique), avant de rejoindre l'Afrique de l'Est via le détroit de Bab-el-Mandeb. Ce tracé emprunte l'une des régions les plus sujettes aux ruptures de câbles sous-marins sur la planète. La mer Rouge est un plan d'eau étroit que croisent des dizaines de câbles sous-marins (AAE-1, SEA-ME-WE 4 et 5, FLAG, IMEWE, PEACE, et d'autres), avec un trafic maritime dense et des incidents répétés d'endommagement par ancrage.

Au cours de l'année 2024, des ruptures de câbles en mer Rouge ont affecté plusieurs systèmes assurant le trafic Europe-Asie. Les opérations de réparation ont été compliquées par les conditions sécuritaires régionales, les navires câbliers devant obtenir de nombreuses autorisations pour intervenir dans des eaux contestées. Tout câble transitant par Bab-el-Mandeb est exposé à ce risque — PEACE ni plus ni moins que ses voisins. Plus le nombre de câbles partageant ce point de passage augmente, plus la redondance de chaque câble individuel devient déterminante pour la connectivité régionale globale.

PEACE s'inscrit dans une tendance plus large vers des liaisons Europe-Asie plus longues mais plus diversifiées. Par rapport à la génération précédente de câbles qui convergeaient tous vers Suez, les systèmes plus récents (dont PEACE, Medusa, 2Africa) combinent de plus en plus des traversées méditerranéennes, de la mer Rouge et des segments terrestres afin de proposer plusieurs options physiquement indépendantes — évitant ainsi qu'un seul incident en mer Rouge ne mette simultanément hors service la majorité de la capacité Europe-Asie.

Ce que montrent nos données

• PEACE délivre 246,9 ms dans le sens Singapour → Marseille. Soit 1,68 fois le plancher physique pour ses 15 000 km de longueur — valeur typique pour une route Europe-Asie à atterrissements multiples.
• La latence dans le sens aller est relativement stable, mais bruitée. 18 échantillons avec un écart-type de 60 ms. Les pics de RTT max à 10–20 % reflètent la volatilité BGP normale aux atterrissements intermédiaires, et non des problèmes d'état du câble.
• Le tracé accumule environ 100 ms au-dessus du plancher. Onze points d'atterrissement ou plus contribuent chacun à un faible surcoût de routage, selon le même schéma que celui que nous avons documenté sur l'architecture côtière d'AMX-1.

PEACE est un câble sous-marin Europe-Asie opérationnel et concret, desservant 13 pays. Son importance est à la fois technique (infrastructure de construction chinoise opérationnelle à grande échelle) et géographique (raccordement des nations insulaires et de la côte est-africaine au cœur du réseau mondial). Nos données montrent un câble en fonctionnement ; l'enjeu à venir est de savoir comment les conditions en mer Rouge et l'infrastructure régionale évolueront dans les années à venir.

Testez par vous-même

Données en temps réel sur la page du câble PEACE. Pour comparaison, consultez EIG (tronçon Europe-Inde de 2011), Medusa (Méditerranée, 2026) et EASSy (dorsale côtière est-africaine).