Lower Indian Ocean Network 2 (LION2)

Sur la base de 21 mesures RIPE Atlas issues de l'infrastructure de surveillance GeoCables, mars-avril 2026.

LION-2 — abréviation de Lower Indian Ocean Network 2 — est un câble sous-marin de 2 700 kilomètres reliant Nyali à Mombasa, au Kenya, à Kaweni sur le département français d'outre-mer de Mayotte, le câble se prolongeant ensuite dans le réseau LION élargi vers Madagascar, La Réunion et Maurice. Le câble est entré en service en 2012 et est détenu par un consortium de six opérateurs de l'océan Indien : Emtel et Mauritius Telecom à Maurice, Orange et la Société Réunionnaise du Radiotéléphone à La Réunion, Orange Madagascar à Madagascar, et Telkom Kenya sur le continent kényan. LION-2 est l'extension de deuxième génération du système de câble LION original, mis en service en 2009 et reliant Madagascar à La Réunion et à Maurice ; LION-2 a ajouté le Kenya et Mayotte à cette empreinte, étendant le réseau jusqu'à la côte est-africaine et intégrant l'île comorienne sous administration française de Mayotte au tissu sous-marin régional.

La caractéristique structurelle déterminante du câble est son rôle de connexion sous-marine régionale principale pour les États insulaires du sud-ouest de l'océan Indien. Maurice, La Réunion, Madagascar, les Comores et Mayotte se situent loin de tout atterrissage continental — la terre ferme la plus proche est la côte du Kenya et de Tanzanie, à plusieurs centaines voire milliers de kilomètres selon l'île — et ont été historiquement desservies par un ensemble restreint de câbles sous-marins. SEA-ME-WE-4 et les câbles EASSy et SEACOM le long de la côte est-africaine portent la majeure partie du trafic international du continent africain, mais les États insulaires de l'océan Indien ont toujours eu besoin d'une infrastructure régionale dédiée pour atteindre ces systèmes continentaux. LION-2 est le connecteur régional qui assure ce travail pour la partie nord de cet écosystème.

Sous le plancher : 0,235× du théorique

La seule direction que nous surveillons actuellement sur LION-2 va de Nyali au Kenya à Kaweni à Mayotte. Sur 21 mesures, le RTT moyen est de 6,31 ms, avec un minimum de 6,20 ms, un maximum de 6,64 ms et un écart-type de 0,15 ms. La médiane de traceroute n'est que de 4 sauts. Le plancher physique pour la longueur nominale complète de 2 700 km du câble est de 26,42 ms ; le minimum observé se situe à 0,235× de ce plancher. Largement sous le plancher.

C'est la mesure sous-plancher la plus extrême du jeu de surveillance GeoCables. L'interprétation est la même que pour EXA North and South à 0,716× à travers l'Atlantique et ARCOS-1 à 0,613× dans la mer des Caraïbes — la route que le paquet emprunte est plus courte que la longueur nominale annoncée du câble — mais sur LION-2 l'écart entre temps de transit observé et plancher de pleine longueur théorique est dramatique. Le minimum de 6,20 ms implique un trajet physique réel d'environ 635 km entre Nyali et Kaweni, ce qui correspond à la distance orthodromique entre Mombasa et Mayotte — soit grossièrement le segment de LION-2 qui ne relie que ces deux atterrissages, et non le câble entier de Mombasa via Mayotte à Madagascar puis La Réunion puis Maurice.

Le chiffre de 2 700 km de LION-2 est la longueur totale de la partie immergée à travers le système multi-segments, et non la longueur d'un trajet point à point quelconque à l'intérieur. Quand nous ne mesurons la latence qu'entre deux atterrissages — Nyali et Kaweni — nous n'observons que la longueur de ce seul segment, plus un petit surcoût des optiques de stations terminales. Le multiplicateur 0,235× capture cette vérité géométrique précisément : la route utilise environ 23,5 % de la longueur totale du câble, ce qui est exactement la part de la partie immergée de LION-2 qui se trouve entre les atterrissages kényan et mahorais.

Stabilité de 0,15 ms sur une plage de deux tiers de milliseconde

Au-delà de l'anomalie sous-plancher, le profil de mesure de LION-2 est remarquable par sa stabilité. L'écart-type de 0,15 ms sur 21 échantillons est l'un des profils de mesure les plus serrés de tout notre ensemble de câbles. Chaque RTT individuel tombe dans une fenêtre de moins d'une demi-milliseconde, et la plage entière du minimum au maximum n'est que de 0,44 ms. À comparer avec des câbles régionaux comme RISING 8, qui affiche un écart-type de 44,67 ms sur un segment régional Singapour-Indonésie similaire — la différence reflète à quel point la politique de routage est totalement engagée sur LION-2 pour le trafic Kenya-Mayotte.

C'est l'apparence d'un câble régional à finalité unique quand il n'y a pas d'alternative commerciale pour le corridor qu'il dessert. Le trafic Nyali-Kaweni n'a essentiellement pas d'autre chemin : les acheminements alternatifs devraient passer par la fibre est-africaine continentale jusqu'en Afrique du Sud, puis traverser jusqu'à Madagascar, puis vers Mayotte — un trajet qui multiplierait la latence par un facteur de l'ordre de 20-30. Les opérateurs côté kényan par lesquels nous mesurons engagent leur trafic sur LION-2 parce qu'ils n'ont pas d'autre option raisonnable, et le profil de mesure résultant est une observation propre, stable et unidirectionnelle d'un câble sous-utilisé faisant exactement ce pour quoi il a été construit.

Mayotte et le réseau français de l'océan Indien

L'atterrissage de Mayotte sur LION-2 est l'une des rares connexions sous-marines à haute capacité dont dispose ce petit département français d'outre-mer vers l'internet plus large. La position géographique de Mayotte — entre Madagascar et le continent africain, dans le canal du Mozambique — en fait un candidat inhabituel pour les atterrissages de câbles sous-marins, car le trafic à destination et en provenance de l'île doit soit traverser Madagascar, soit aller directement vers la côte est-africaine. LION-2 emprunte la seconde option, donnant à Mayotte une connexion fibre directe à Mombasa qui contourne Madagascar entièrement. Pour les habitants de l'île et les services publics français qui dépendent de la connectivité internet, cette liaison de 6 millisecondes vers le continent est-africain est l'infrastructure physique principale qui les relie aux réseaux mondiaux.

La Réunion, Maurice et Madagascar — les trois atterrissages du câble LION original — restent connectés au système plus large via les segments antérieurs de LION et via plusieurs autres câbles régionaux (METISS, Bharat-Lanka, SAFE et d'autres). La combinaison de LION-1 et LION-2 forme l'épine dorsale de la connectivité inter-îles française de l'océan Indien, et la structure de propriété en consortium — avec Orange et la Société Réunionnaise à La Réunion, Mauritius Telecom et Emtel à Maurice, et Orange Madagascar — reflète la base d'opérateurs régionale qui dépend le plus directement du fonctionnement continu du réseau.

Ce que nous continuerons à observer

La mesure Nyali-Kaweni est une direction du système plus large LION-2, et les autres segments du câble — Madagascar à La Réunion à Maurice — afficheraient leurs propres profils de mesure distinctifs si la couverture en sondes dans les États insulaires de l'océan Indien permettait des tests directs. À mesure que le réseau de sondes GeoCables étend son empreinte, nous prévoyons d'ajouter des mesures sur ces segments aussi. L'histoire de la connectivité est-africaine est en grande partie écrite à travers des câbles comme LION-2, les systèmes EASSy et SEACOM sur le continent, et la famille SEA-ME-WE qui traverse l'océan Indien plus au nord.

Ce que nous mesurons sur LION-2 — minimum 6,20 ms à travers ce qui est nominalement un câble de 2 700 km, se situant à 0,235× du plancher physique de cette longueur nominale, avec une variance de 0,15 ms sur l'ensemble de la fenêtre de mesure — est l'un des exemples les plus propres de notre jeu de la manière dont la géométrie d'un câble sous-marin fonctionne réellement. Le câble fait précisément ce pour quoi il a été construit dans le corridor Kenya-Mayotte, et le multiplicateur de plancher de 0,235× est le signal structurel indiquant qu'il s'agit d'un segment d'un système plus grand plutôt que d'un câble point à point utilisé de bout en bout.