EAC-C2C

EAC-C2C es un sistema de cables submarinos de 36 500 km que forma un anillo alrededor del este de Asia, con dieciséis puntos de amarre repartidos entre siete países y territorios: Japón, Corea del Sur, China, Taiwán, Hong Kong, Filipinas y Singapur. Puesto en servicio en 2002 y consolidado bajo la propiedad de Telstra en 2011, es uno de los sistemas de cables submarinos contiguos más largos jamás construidos, y funciona precisamente porque ningún flujo de datos individual recorre su longitud completa.

El nombre EAC-C2C es en sí mismo un artefacto de consolidación corporativa. C2C (City-to-City Cable System) fue el anillo intra-asiático original de 17 000 km construido por Asia Netcom en 2002; EAC (East Asia Crossing) era un sistema paralelo de 19 500 km. Ambos compartían puntos de amarre, ambos apuntaban al floreciente mercado mayorista intra-asiático de principios de la década de 2000 y ambos se encontraron compitiendo por los mismos compradores de capacidad. Telstra adquirió Reach (la empresa conjunta Telstra-PCCW que los había consolidado previamente) y reunió ambos sistemas bajo un único paraguas operativo. Hoy se gestionan como un solo cable, con rutas redundantes que ofrecen exactamente la tolerancia a fallos para la que fueron diseñados los sistemas en anillo.

36 500 km sobre el papel, ~7 000 km en uso para cualquier par

Nuestro sistema de monitorización mide EAC-C2C entre Changi North (Singapur) y Ajigaura (Japón). Este es uno de los muchos pares posibles en el anillo, pero resulta ser una ruta de uso intensivo: ambos puntos de amarre se encuentran en importantes centros de datos financieros, y el corredor Singapur–Tokio es uno de los enlaces intra-asiáticos más relevantes desde el punto de vista comercial. A lo largo de treinta días recopilamos 43 muestras:

El mínimo de 69,83 ms corresponde a aproximadamente 6 800 km de fibra en un sentido, ida y vuelta. Frente a la longitud total del cable de 36 500 km, el RTT observado equivale a 0,195× el límite físico teórico del sistema completo. Esa proporción no es un error de medición: es la arquitectura en anillo haciéndose visible. La luz que viaja entre Singapur y Japón utiliza únicamente el segmento del anillo que conecta directamente esos dos puntos de amarre, no todo el perímetro.

Por qué la proporción revela la arquitectura

Un cable punto a punto como Marea tiene un único par de extremos; su límite físico coincide casi exactamente con su longitud física. En nuestras mediciones, Marea se sitúa en 1,95× el límite, porque se utiliza la longitud total del cable.

Un cable costero como AMX-1 tiene múltiples puntos de amarre, pero los flujos monitorizados atraviesan la mayor parte de ellos; su proporción de 1,66× respecto al círculo máximo refleja que la longitud «en uso» de AMX-1 se aproxima a su longitud física, si bien discurre por la costa en lugar de cruzar el océano abierto.

Un cable en anillo es diferente. La longitud «en uso» para cualquier flujo es el arco entre los extremos seleccionados, que puede ser mucho menor que el perímetro total. En EAC-C2C, el trayecto Singapur–Japón emplea quizás entre 5 000 y 7 000 km de fibra: el arco occidental que bordea la costa de Vietnam y sube por Filipinas y Taiwán hasta Japón. Los otros 30 000 km del anillo transportan tráfico diferente: Hong Kong–Corea, China–Taiwán, Singapur–China, Filipinas–Japón, entre otros. Cada par de puntos de amarre utiliza su propio arco, y el anillo sirve a todos esos pares simultáneamente.

Expresado como fracción del cable completo, cualquier par individual emplea entre el 15 % y el 25 % de la longitud total de fibra. El valor de 0,195× que medimos en Singapur–Japón es una visualización directa de esa geometría: 0,195 ≈ 1/5,13, lo que corresponde aproximadamente a la fracción del anillo de 36 500 km que conecta esos dos puntos de amarre concretos.

Dieciséis puntos de amarre, siete países

El elevado número de puntos de amarre —dieciséis— es característico de los cables en anillo construidos en la década de 2000. Los cables transoceánicos punto a punto de la década de 2020 aterrizan en dos, tres o cuatro estaciones; los cables en anillo de principios de los años 2000 lo hacían en una docena o más, porque su propósito fundamental era servir a la conectividad regional, no proporcionar una única ruta entre dos extremos. Cada punto de amarre añade una aproximación a la costa, una estación de cable, trámites de permisos adicionales y una oferta de servicio a los operadores locales. Dieciséis puntos de amarre equivalen a dieciséis mercados regionales independientes atendidos por la misma infraestructura.

Quién usa un anillo de 2002 en 2026

Con 24 años de antigüedad, EAC-C2C se aproxima al final de la vida útil de diseño de su planta húmeda. El objetivo original de diseño era 25 años de servicio operativo para los repetidores y la fibra; las mejoras en la planta seca (transpondedores coherentes en las estaciones de amarre) han permitido que la capacidad creciera a lo largo de ese período, desde los ~7,68 Tbps con que fue activado en 2002 hasta los 17,92 Tbps de capacidad declarada actualmente según las especificaciones de Submarine Networks. Esa es una capacidad modesta para los estándares de la década de 2020; los cables transpacíficos modernos ofrecen entre 100 y 300 Tbps por sistema.

Pero la capacidad no es el único motivo por el que un cable permanece en servicio. La propuesta de valor de EAC-C2C en 2026 reside en su densa huella de puntos de amarre. Un operador que ofrezca conectividad mayorista intra-asiática necesita estar presente en muchas ciudades, no solo en dos, y construir un nuevo cable en anillo con el mismo conjunto de estaciones costaría miles de millones. La infraestructura incumbente sigue siendo rentable mientras los pares de fibra continúen activos y las estaciones de amarre sigan operativas. La división mayorista global de Telstra utiliza el sistema para ofrecer capacidad gestionada a lo largo de su presencia asiática; los operadores regionales arriendan pares de fibra o longitudes de onda para construir sus propias ofertas nacionales sobre esta base.

El eventual sucesor de este cable no será otro anillo. El modelo de la industria ha girado decisivamente hacia cables punto a punto con menos puntos de amarre, mayor capacidad por par de fibra y planta húmeda compatible con tecnología coherente. SJC2 (2025) y Apricot (2025) son los sucesores intra-asiáticos, cada uno de los cuales atiende un subconjunto de lo que cubre el anillo de EAC-C2C con mayor capacidad por par. Sin embargo, no replican la amplitud de puntos de amarre, que sigue siendo una característica exclusiva de los sistemas en anillo más antiguos y la razón por la que EAC-C2C continúa transportando tráfico de pago.

Lo que demuestran nuestros datos

• Singapur → Japón con un mínimo de 69,83 ms en 11 saltos. Una medición limpia sobre el arco Changi North – Ajigaura del anillo, utilizando una pequeña fracción del cable completo.
• La proporción de 0,195× respecto al límite físico es la arquitectura en anillo. El cable completo mide 36 500 km; cualquier par de puntos de amarre utiliza únicamente un arco. Singapur–Japón representa una quinta parte del perímetro, y nuestra medición refleja exactamente esa geometría.
• La dirección inversa es más estable que la directa. Japón → Singapur presenta una desviación estándar inferior a 3 ms en seis muestras; Singapur → Japón varía 24 ms. Probablemente se deba a diferencias en el enrutamiento a nivel IP: la ruta de salida desde Japón se asienta en un único operador, mientras que la de salida desde Singapur dispone de varias opciones que se utilizan activamente.

Compruébalo tú mismo

Mediciones en tiempo real en la página del cable EAC-C2C. Compara la arquitectura en anillo con cables punto a punto como SJC2 (Singapur–Japón directo, 1,05× el límite físico sobre sus 10 500 km totales) y Apricot (Japón–Singapur–Guam–Filipinas, más próximo a una topología hub-and-spoke que a un anillo). Los tres cables juntos hacen visibles las decisiones de arquitectura: el punto a punto optimiza la latencia entre dos puntos de amarre específicos, mientras que el anillo optimiza la cobertura entre múltiples puntos de amarre a costa de que cualquier flujo individual recorra solo una parte del cable.