America Movil Submarine Cable System-1 (AMX-1)

El America Movil Submarine Cable System-1 (AMX-1) es un cable submarino de 17 800 km que recorre las costas atlántica y caribeña de las Américas, conectando ocho países: Estados Unidos, México, Guatemala, Colombia, República Dominicana, Puerto Rico, Costa Rica y Brasil. Puesto en servicio en 2014, es propiedad de América Móvil (el mayor grupo de telecomunicaciones de América Latina) y funciona como columna vertebral unificada en las regiones donde operan sus filiales. A diferencia de los cables de los grandes operadores de nube, que atraviesan un océano como enlaces directos punto a punto, AMX-1 es un cable costero: bordea las orillas del Caribe y el Atlántico, con puntos de amarre en una docena de localidades a lo largo de su recorrido desde Jacksonville, Florida, hasta Fortaleza, en el noreste de Brasil.

Esa decisión arquitectónica —un cable largo y multipunto que sigue la línea de costa en lugar de un cable corto y directo que cruza mar abierto— produce una firma de latencia que puede leerse directamente en nuestras mediciones.

17 800 km sobre el papel, aproximadamente 12 000 km de fibra en uso

Nuestro monitor mide AMX-1 entre Jacksonville y Río de Janeiro, las dos estaciones de amarre más alejadas entre sí de las ocho. A lo largo de 30 días recopilamos 16 muestras en dirección de ida, con una coherencia notable:

La dirección de ida es extraordinariamente estable: dieciséis mediciones distribuidas en una ventana de apenas 2 ms. El número de saltos también se mantiene constante en 14. Se trata de una ruta de cable que los operadores utilizan activamente y han optimizado para ofrecer un rendimiento consistente.

Aquí es donde la arquitectura de AMX-1 se hace visible. La distancia ortodrómica de Jacksonville a Río de Janeiro es de aproximadamente 7 300 km. El cable tiene una longitud total de 17 800 km, pero eso incluye todos los puntos de amarre intermedios: México, América Central, Colombia, las islas del Caribe y la costa norte de Brasil. El trayecto efectivamente utilizado entre nuestros dos extremos monitorizados no es ni la ortodrómica directa de 7 300 km ni la longitud total del cable de 17 800 km, sino algo intermedio.

Un tiempo de ida y vuelta de 118,7 ms corresponde a unos 12 100 km de fibra recorrida. Eso es 1,66 veces la distancia ortodrómica: el trazado costero de AMX-1 añade aproximadamente 4 800 km de fibra en comparación con un cruce atlántico directo. A cambio, el cable da servicio a ocho países con puntos de amarre propios, en lugar de limitarse a dos extremos.

La solución de compromiso del cable costero

Los diseñadores de cables submarinos se enfrentan a una elección: optimizar el camino más corto entre dos extremos, o aterrizar en múltiples puntos para dar servicio a varios mercados. Ambos objetivos están en tensión. Amarrar el cable implica llevarlo a aguas someras, atravesar una aproximación a la costa y entrar en una estación terrena; cada amarre añade entre 50 y 200 km de fibra en función de la geografía costera, e introduce una breve transferencia de enrutamiento donde el tráfico puede gestionarse o extraerse.

Un cable transatlántico directo como Marea (Virginia Beach ↔ Bilbao, 6 600 km) sigue la ruta más corta practicable entre sus dos extremos. Un cable costero como AMX-1 prioriza la cobertura: un sistema continuo da servicio a todas las filiales del negocio de América Móvil, desde Florida hasta Brasil, sin que la empresa necesite arrendar capacidad a competidores para el tráfico intrarregional.

La medición Jacksonville → Río de Janeiro muestra en milisegundos cómo se materializa esa solución de compromiso. Un cable atlántico directo entre esas dos ciudades podría ofrecer 72 ms de RTT (en el límite físico de 1,0× para 7 300 km). AMX-1 ofrece 118,7 ms, es decir, unos 46 ms más lento. A cambio, AMX-1 también proporciona conectividad directa a Ciudad de México, Ciudad de Guatemala, Bogotá, Santo Domingo, San Juan y San José en el mismo par de fibra, ninguna de las cuales podría ser atendida por un cable directo entre Virginia Beach y Río.

Ocho países en un solo cable

América Móvil (que opera bajo marcas como Claro, Telcel y Telmex) es el mayor operador de telefonía fija y móvil de América Latina. Antes de AMX-1, su tráfico regional debía transitar por centros internacionales con sede en Estados Unidos o a través de cables de la competencia para circular entre sus propias filiales nacionales. Disponer de una red troncal privada que conecta todas sus regiones operativas en un único cuerpo de cable elimina esa dependencia.

El posicionamiento geopolítico del cable también merece atención. Al amarrar en República Dominicana, Puerto Rico y Colombia, AMX-1 ofrece a las naciones caribeñas y a Colombia una ruta directa tanto hacia Florida como hacia Brasil sin necesidad de pasar por la infraestructura fronteriza estadounidense. Para las telecomunicaciones colombianas y caribeñas, esto transforma la dinámica comercial de la conectividad a internet transamericana, reduciendo las tarifas de tránsito pagadas a los proveedores mayoristas estadounidenses.

La asimetría de 37 ms

118,7 ms de ida frente a 152,8 ms de vuelta supone una asimetría de 34 ms, menor que la observada en JUPITER (200 ms) o en EIG (130 ms), pero aun así significativa. El número de saltos también difiere: 14 en la dirección de ida y 18 en la de vuelta. Ambos indicios apuntan a que el camino de retorno utiliza una ruta ligeramente diferente a la de ida, probablemente con uno o más saltos de tránsito adicionales a través de la infraestructura de peering estadounidense que no están presentes en la ruta de salida directa desde Brasil.

34 ms de latencia adicional en el camino de retorno equivalen a unos 3 500 km de fibra extra. Podría tratarse de un bucle de enrutamiento a través de Miami o Houston, o bien de un camino de vuelta que pasa por un punto de amarre caribeño diferente. Sin visibilidad sobre la selección de rutas internas del operador, no es posible afirmarlo con certeza. Sin embargo, el patrón es estable —cada muestra de retorno capturada durante los 30 días muestra esta diferencia de 34 ms—, por lo que responde a una política de enrutamiento en estado estacionario y no a un fenómeno transitorio.

AMX-1 en 2026

El cable lleva más de una década en funcionamiento. Como la mayoría de los cables de su generación, ha sido actualizado en la parte electrónica en varias ocasiones: el cuerpo submarino permanece inalterado, pero los transpondedores de cada estación terrena han incorporado modulaciones coherentes de mayor capacidad. Este es el ciclo de vida habitual de la infraestructura submarina: 25 años de vida de diseño para la planta húmeda y un ciclo de renovación de 5 a 7 años para la electrónica terrestre, que es la que determina la capacidad real.

Hace una década, AMX-1 era una pieza de infraestructura novedosa: un único grupo de telecomunicaciones construyendo su propia red troncal interregional. Hoy ese modelo es habitual: todos los grandes operadores latinoamericanos cuentan al menos con un cable de estas características, y los grandes operadores de nube han añadido sus propios sistemas regionales (Firmina, Curie) con diseños costeros similares. AMX-1 fue un ejemplo temprano de cable construido para la independencia operativa más que para la venta de capacidad mayorista, un modelo que desde entonces se ha convertido en la norma.

Lo que demuestran nuestros datos

• AMX-1 ofrece Jacksonville → Río de Janeiro a 118,7 ms con una varianza de 2 ms en 16 mediciones. Una década después de su puesta en servicio, el rendimiento del cable en la dirección de ida es limpio y consistente.
• El diseño costero añade aproximadamente 4 800 km de fibra a la distancia ortodrómica. Ese es el coste de dar servicio a ocho países con puntos de amarre propios en lugar de conectar dos extremos mediante un cable directo.
• La dirección de vuelta recorre un trayecto unos 3 500 km más largo. La asimetría es de 34 ms, menor que la de los cables transoceánicos de los grandes operadores de nube, pero sigue siendo una huella característica de la política BGP que determina qué dirección utiliza cada ruta.

Compruébelo usted mismo

Datos en tiempo real en la página del cable AMX-1. Compárelos con cables transoceánicos directos como Marea (1,95× del límite físico en un cruce atlántico directo) y Equiano (2,5× del límite físico en el trayecto Portugal → Sudáfrica). La arquitectura costera de AMX-1 es un ejemplo útil para comprender por qué el límite físico por sí solo no determina el rendimiento de un cable: la forma del trazado importa tanto como su longitud.