El largo viaje de los datos: de Ciudad del Cabo a Brasil vía Atlanta

¿Con qué frecuencia nos preguntamos cómo los datos recorren miles de kilómetros, conectando continentes y países? Internet, al igual que el aire, se ha convertido en una parte esencial de nuestras vidas, y su compleja infraestructura permanece en segundo plano. Sin embargo, a veces las rutas por las que pasan nuestros datos se convierten en verdaderos "viajes", no siempre justificables desde el punto de vista lógico. GeoCables ha registrado un caso interesante de enrutamiento de datos entre Ciudad del Cabo (Sudáfrica) y Porto Velho (Brasil). A primera vista, debería ser una conexión directa a través del Océano Atlántico, pero la realidad resultó ser mucho más compleja.

Ruta desviada: ¿qué ocurrió?

Un paquete de datos desde Ciudad del Cabo a Porto Velho pasó por 27 saltos y se desvió 5168 km de la ruta geográfica más corta. En lugar de cruzar directamente el Atlántico, los datos se dirigieron a Atlanta, Estados Unidos, antes de regresar a Brasil. El tiempo de ida y vuelta (RTT) final fue de 362 ms, casi cuatro veces el límite físico (~90 ms) basado en la velocidad de la luz en fibra óptica.

Estos son los puntos clave de la ruta:

• Ciudad del Cabo, Sudáfrica (AS37153 Xneelo (Pty) Ltd)
• Talatona, Angola (AS37468 Angola Cables)
• Miami, Estados Unidos (AS1299 Arelion Sweden AB)
• Atlanta, Estados Unidos (AS4230 CLARO S.A.)
• Brasilia, Brasil (AS4230 CLARO S.A.)
• Cuiabá, Brasil (AS4230 CLARO S.A.)
• Porto Velho, Brasil (AS4230 CLARO S.A.)
• Rio Branco, Brasil (AS4230 CLARO S.A.)

¿Por qué la ruta pasó "por Atlanta"?

La razón principal de este desvío radica en las particularidades del internet a nivel de los operadores de telecomunicaciones. En la ruta participaron varios grandes proveedores de redes:

• Xneelo (Pty) Ltd (AS37153): Un proveedor sudafricano que transfirió el tráfico a Angola Cables.
• Angola Cables (AS37468): Operador de cables submarinos que conecta África y América a través del sistema South Atlantic Cable System (SACS). Sin embargo, en lugar de una ruta directa al sur de Brasil, los datos se enviaron hacia el norte, a Miami.
• Arelion (AS1299): Operador sueco de redes troncales globales que proporcionó el tránsito del tráfico desde Miami a Atlanta.
• CLARO S.A. (AS4230): Operador brasileño que tomó el tráfico en Atlanta y lo entregó a los puntos finales en Brasil.

¿Por qué se eligió esta ruta? La respuesta radica en la economía y las estrategias de intercambio de tráfico. El intercambio directo de tráfico entre África y Sudamérica aún está en desarrollo, a pesar de la existencia del cable submarino SACS. Algunos proveedores prefieren enrutar los datos a través de Estados Unidos, donde los puntos de intercambio de tráfico están bien desarrollados y existen más opciones para rutas con menores costos.

Impacto de las demoras en los usuarios

Los 272 ms adicionales de RTT (por encima del mínimo de 90 ms) pueden parecer insignificantes, pero en la práctica afectan notablemente la calidad de los servicios:

• Videollamadas: Una demora de 362 ms puede provocar pausas significativas y efectos de eco, dificultando la comunicación natural.
• Juegos en línea: Para los jugadores, cada milisegundo cuenta. La latencia óptima en estos juegos es inferior a 50 ms. Aquí, los 362 ms hacen que la reacción del jugador sea lenta e ineficaz.
• Operaciones financieras: Una alta latencia puede causar pérdidas en el comercio de alta frecuencia, donde los milisegundos determinan el resultado de las transacciones.
• Servicios en la nube: Trabajar con "nubes" (por ejemplo, Google Drive o AWS) se vuelve más lento, especialmente al cargar o descargar grandes volúmenes de datos.

Contexto de infraestructura: problemas de la región

A primera vista, se podría relacionar la ruta inusual con eventos recientes en la región. Por ejemplo, el 7 de octubre de 2026, GeoCables registró el ciclón tropical ISAIAS-26, que alcanzó velocidades de viento de hasta 120 km/h, y en julio ocurrió un terremoto de magnitud 5.6 en Perú. Sin embargo, los datos de monitoreo muestran que estos eventos no afectaron el enrutamiento. El problema principal radica en la dependencia de la infraestructura de la región de las rutas troncales a través de Estados Unidos.

Sudáfrica y Brasil tienen un número limitado de conexiones directas a través del Atlántico. Aunque el sistema de cables SACS fue construido para superar este problema, la falta de acuerdos directos de intercambio de tráfico entre los proveedores obliga al tráfico a pasar por Estados Unidos. Esto no solo aumenta las demoras, sino que también reduce la resiliencia general de la red.

Conclusiones

El enrutamiento del tráfico desde Ciudad del Cabo a Porto Velho a través de Atlanta es un ejemplo de cómo la economía del intercambio de tráfico y las limitaciones de infraestructura pueden complicar el camino de los datos. GeoCables continúa registrando estas anomalías para hacer que internet sea más transparente y eficiente. Este caso destaca la necesidad de invertir en conexiones intercontinentales directas y en la optimización de rutas para minimizar las demoras y mejorar la calidad de la conectividad para los usuarios en todo el mundo.