Le détour de l'Internet : de la Géorgie au Japon via Singapour

Le parcours d'un paquet internet de Tbilissi, Géorgie, à Yokohama, Japon, s'est avéré bien plus complexe qu'on pourrait l'imaginer. Au lieu de parcourir la distance directe de 7 834 km, les données ont été redirigées sur 5 297 km supplémentaires, atteignant Singapour avant leur arrivée finale au Japon. Résultat : une latence de 351 millisecondes, soit près de quatre fois la latence minimale théorique de 78 millisecondes possible sur un itinéraire idéal. Que s'est-il passé et pourquoi ?

Principaux fournisseurs de réseau le long de l'itinéraire et rôle du routage

Plusieurs grands opérateurs de réseau jouent un rôle crucial sur cet itinéraire, formant l'« épine dorsale » de l'internet. Parmi eux :

• Cogent Communications (AS174) : L'un des plus grands opérateurs de transit mondiaux, fournissant une dorsale internet à l'échelle mondiale. Cogent dispose de nombreux points de présence et accords de peering à travers le monde.
• JSC Global Erty (AS34666) : Un opérateur géorgien local qui assure la connexion initiale à Tbilissi.
• Home NOC Operators Group (AS59105) : Un opérateur japonais chargé de livrer les paquets à Yokohama.

L'itinéraire s'est révélé si complexe en raison des particularités des économies de peering et de transit. Malgré l'existence de chemins plus directs, il n'existe pas de connexions directes entre certains réseaux régionaux. Le trafic est souvent acheminé via des réseaux dorsaux majeurs comme Cogent, qui offrent des chemins optimisés pour leurs clients mais pas nécessairement les routes géographiques les plus courtes.

Implications pratiques pour les utilisateurs

Une latence de 351 millisecondes peut sembler insignifiante, mais elle a des conséquences concrètes :

• Appels vidéo : À ce niveau de latence, la communication devient moins naturelle, avec des pauses perceptibles entre les réponses. Cela est particulièrement évident dans les appels de groupe, où la synchronisation est cruciale.
• Jeux en ligne : Pour les joueurs, une latence supérieure à 100 millisecondes est déjà considérée comme problématique. 351 ms rendent le jeu quasi impossible, notamment dans les genres nécessitant des temps de réaction rapides.
• Trading financier : Une latence élevée est critique pour les traders, où des millisecondes peuvent déterminer le succès d'une transaction.
• Services cloud : Travailler avec des serveurs distants devient lent, surtout pour les applications nécessitant une synchronisation fréquente des données.

Pourquoi le trafic régional est-il « mal acheminé » ?

Les caractéristiques de l'infrastructure de la région jouent un rôle clé dans le routage. Les câbles sous-marins directs et les points d'atterrissage déterminent comment le trafic est distribué entre les continents. Par exemple, sur la route Géorgie-Japon :

• Il n'existe pas de câbles sous-marins directs entre la Géorgie et le Japon, les données sont donc contraintes de passer par des points intermédiaires.
• Singapour est un important hub internet dans la région, par lequel transite une part significative du trafic.
• Cogent, en tant qu'opérateur de dorsale, sélectionne les routes en fonction de leur faisabilité économique, même si elles sont moins optimales géographiquement.

Ainsi, le trafic ne suit pas toujours le chemin le plus court, mais répond aux intérêts économiques et infrastructurels des opérateurs.

Événements réels près de l'itinéraire

Le suivi de GeoCables a enregistré plusieurs événements géographiquement proches de l'itinéraire, mais ils ne sont pas la cause du détour :

• Séisme de magnitude 4,9 : Survenu en Azerbaïdjan le 14 août 2026, à seulement 335 km de Tbilissi. Cependant, les données de GeoCables montrent que l'itinéraire a été dévié en raison de décisions de routage, et non de dommages à l'infrastructure.
• Inondations en Géorgie et en Turquie : Des alertes vertes d'inondation ont été observées en août 2026. Celles-ci n'ont pas affecté l'infrastructure des câbles.
• Séisme de magnitude 6,0 au Japon : Survenu le 1er juillet 2026, à 579 km de Yokohama. Cet événement est sans lien avec l'itinéraire actuel, car les câbles entre le Japon et Singapour continuent de fonctionner sans perturbations.

Ces événements mettent en évidence la nature dynamique de la région, mais confirment que la cause de l'itinéraire réside dans l'économie et l'infrastructure, et non dans des catastrophes naturelles.

GeoCables continue de surveiller activement les itinéraires mondiaux, identifiant les anomalies et dévoilant les mécanismes cachés du fonctionnement de l'internet. Ces données aident à comprendre comment l'infrastructure influence la connectivité numérique mondiale.