368 ms para esquivar una guerra: cómo los cortes de cables en el mar Rojo desvían Internet

En este preciso momento, en alguna parte entre Mascate y Brisbane, un paquete de datos está tomando la ruta panorámica. En lugar de sumergirse en el mar Rojo, recorrer el corredor del canal de Suez junto a una de las rutas marítimas más transitadas del mundo y emerger en el Mediterráneo en menos de 60 milisegundos, ese paquete está siendo desviado hacia el oeste a través del mar de Arabia, rodeando la punta de la India, recorriendo el segmento occidental del cable FLAG Europe-Asia hasta Marsella, pasando por Londres, regresando al este por Singapur y finalmente llegando a Australia. Tiempo total: 368 milisegundos. La razón? En alguna parte de las aguas territoriales yemeníes, la actividad vinculada a los hutíes ha convertido uno de los corredores de cables submarinos más críticos del planeta en una zona de guerra sin seguro posible. Y nuestros sistemas de monitoreo están midiendo las consecuencias en tiempo real.

La crónica de la destrucción

El mar Rojo transporta aproximadamente el 17% de la capacidad mundial de cables submarinos. Entre las costas de Yemen, Yibuti, Eritrea y Arabia Saudita, al menos una docena de cables importantes atraviesan un corredor estrecho que no supera los 30 kilómetros de ancho en algunos tramos. A partir de finales de 2023, cuando las fuerzas hutíes intensificaron los ataques contra buques comerciales en solidaridad con los palestinos en Gaza, surgió un nuevo tipo de daño colateral: los cortes de cables submarinos.

Las primeras interrupciones confirmadas llegaron a principios de 2024. AAE-1 (Asia-Africa-Europe-1), el cable de 25.000 kilómetros que conecta el sudeste asiático con Europa, informó una degradación en su segmento del mar Rojo. En cuestión de semanas, SEACOM y EIG (Europe India Gateway) siguieron el mismo camino. Para mediados de 2024, al menos cuatro cables principales habían confirmado daños en el corredor entre Arabia Saudita y Yibuti.

Septiembre de 2025 trajo el golpe más significativo: cortes simultáneos de SMW4 (SEA-ME-WE 4) e IMEWE (India-Middle East-Western Europe) cerca de Yeda, Arabia Saudita. Estos dos cables por sí solos transportan una parte sustancial del tráfico entre el subcontinente indio, Oriente Medio y Europa. India, Pakistán y los Emiratos Árabes Unidos reportaron aumentos medibles en latencia y pérdida de paquetes en cuestión de horas.

El ministerio de comunicaciones controlado por los hutíes en Yemen ha negado cualquier participación en los daños a los cables. Pero el patrón es inequívoco: los cables se cortan en aguas donde operan las fuerzas hutíes, donde se atacan buques comerciales y donde ningún barco de reparación está dispuesto a ir.

Lo que muestran nuestras mediciones

En GeoCables, monitoreamos la salud de los cables submarinos mediante mediciones continuas de traceroute y ping a través de RIPE Atlas. Cuando los cables funcionan normalmente, el tráfico sigue el camino físico más corto. Cuando no, se redirige — y la latencia cuenta la historia. Aquí presentamos tres rutas reales capturadas por nuestro sistema de monitoreo que ilustran la escala de la crisis de redireccionamiento.

Ruta 1: Omán a Australia — 368 ms vía Marsella

Esta ruta es extraordinaria. Mascate a Marsella en 237 milisegundos — aproximadamente cuatro veces lo que debería ser mediante un tránsito directo por el mar Rojo (unos 60 ms). El paquete sale de Omán por la red de Zain Omantel (AS8529), se transfiere a FLAG Telecom (AS15412), y en lugar de dirigirse al norte a través del mar Rojo hacia Egipto y el Mediterráneo, recorre el segmento occidental del cable FLAG Europe-Asia — un camino mucho más largo que evita por completo la zona de conflicto. Desde Marsella, pasa por Londres, luego vuelve al este por Singapur para llegar a Australia. El paquete prácticamente circunnavega el globo para alcanzar un destino que debería ser accesible en un tercio del tiempo.

Ruta 2: Omán a Argentina — 363 ms a través de 6 países

El mismo patrón de inicio: Mascate a Marsella por el segmento occidental FLAG en 237 ms. Desde Marsella, el tráfico cruza a París, salta el Atlántico a Cheyenne en Wyoming, luego a Ashburn en Virginia — el corazón de la infraestructura de internet estadounidense — antes de bajar hacia el sur por São Paulo hasta Buenos Aires. El paquete atraviesa seis países y dos océanos. En condiciones normales, el tráfico de Oriente Medio hacia Sudamérica usaría los cables del mar Rojo para llegar más rápido a los hubs europeos, ahorrando decenas de milisegundos.

Ruta 3: Nigeria a Indonesia — 395 ms vía el Cabo

Este es quizás el redireccionamiento más dramático de todos. El tráfico Lagos-Yakarta, que lógicamente debería cruzar África y transitar por el mar Rojo para llegar al sudeste asiático, en cambio baja hasta Ciudad del Cabo a través de Liquid Telecommunications (AS30844), luego sube a Londres, cruza el Atlántico hasta Nueva York, recorre todos los Estados Unidos hasta San José, y toma la famosa ruta transpacífica de NTT hasta Osaka y Tokio antes de finalmente llegar a Indonesia. El paquete cruza cuatro continentes. El rodeo transpacífico de NTT — Nueva York → San José → Osaka — es un patrón de enrutamiento bien conocido, pero nunca debería ser el camino para tráfico africano con destino al sudeste asiático.

El hub de Omán: 20 cables, 8 puntos de aterrizaje

Omán rara vez se menciona junto a Singapur, Marsella o Mumbai en las discusiones sobre infraestructura global de internet. Pero debería. El Sultanato tiene 20 cables submarinos aterrizando en sus costas — más que Yibuti (12 cables), más que muchos países europeos — lo que lo convierte en un nodo crítico para el tráfico entre Europa, África, Oriente Medio y Asia.

Los cables aterrizan en ocho puntos a lo largo de la costa omaní: Al Bustan, Al Seeb, Barka, Diba, Khasab, Mascate, Qalhat y Salalah. La posición geográfica de Omán es clave: el Sultanato se ubica en la entrada del golfo Pérsico, donde el estrecho de Ormuz se encuentra con el mar de Arabia. Los cables que aterrizan en Omán pueden dirigirse al norte hacia el Golfo para llegar a los EAU y Qatar, o al oeste a través del golfo de Adén hacia el mar Rojo y Egipto. Cuando esa ruta occidental deja de estar disponible — como ahora — los cables omaníes se convierten en el punto de partida de redireccionamientos cada vez más creativos.

Las cifras son contundentes. El cable 2Africa — el sistema masivo de 45.000 km de Meta que circunnavega África — muestra un RTT promedio saludable de solo 30,9 ms porque su ruta evita por completo el mar Rojo. Mientras tanto, FLAG Europe-Asia y SEACOM/TGN-Eurasia, ambos dependientes del corredor del mar Rojo, muestran RTTs de 285 ms y 309 ms respectivamente — entre cinco y diez veces lo que sugerirían sus longitudes físicas.

Patrones de redireccionamiento: cómo el tráfico encuentra su camino

Nuestras mediciones revelan dos estrategias dominantes de redireccionamiento.

Patrón 1: El giro marsellés. El tráfico de Oriente Medio y los países del Golfo que normalmente transitaría por el mar Rojo hacia los puntos de aterrizaje egipcios (Port Said, Zafarana) está siendo redirigido al oeste por el mar de Arabia, rodeando la India y subiendo por los segmentos occidentales intactos del cable FLAG Europe-Asia hasta Marsella. Esto añade 150-200 ms a trayectos que deberían tomar 50-80 ms. El tramo Mascate-Marsella en 237 ms es la firma reveladora de este desvío.

Patrón 2: La ruta del Cabo. El tráfico africano que normalmente cruzaría el continente y transitaría por el mar Rojo está siendo empujado al sur hasta Ciudad del Cabo, y luego al norte hacia Londres a través de los sistemas de cables de África occidental (WACS, SAT-3, MainOne). La ruta Lagos-Yakarta, con sus 395 ms a través de siete países y cuatro continentes, es un ejemplo de manual.

Ambos patrones comparten una característica común: transforman el mar Rojo de corredor de tránsito en muro. El tráfico que antes fluía a través de él ahora fluye a su alrededor, añadiendo miles de kilómetros y cientos de milisegundos a las conexiones globales de internet.

La crisis de reparación: sin barcos, sin seguro, sin plazos

En circunstancias normales, un corte de cable submarino puede repararse en una a tres semanas. Los buques cableros especializados — hay menos de 60 en el mundo — navegan hasta el punto de rotura, recuperan el cable del fondo marino, lo empalman a bordo y lo vuelven a tender. Es un trabajo de rutina, realizado cientos de veces al año.

El mar Rojo ya no es rutina. El problema fundamental es el seguro. Lloyd's de Londres y otras aseguradoras marítimas han clasificado grandes porciones del mar Rojo como zona de riesgo bélico. Las primas para buques que entran en aguas yemeníes se han disparado — en algunos casos superando el valor del propio contrato de reparación. Varias compañías de seguros simplemente han dejado de emitir pólizas para tránsitos por el mar Rojo.

Sin seguro, los barcos no pueden navegar. Sin barcos, los cables no pueden repararse. El resultado es un círculo vicioso que ha mantenido cables dañados fuera de servicio durante meses — mucho más que cualquier ciclo de reparación normal. Fuentes de la industria sugieren que algunos cables dañados en 2024 siguen sin reparar a principios de 2026, sin un calendario claro de restauración.

Impacto en la latencia: antes y después

La penalización Mascate-Marsella es la más reveladora: 237 ms para una ruta que debería tomar aproximadamente 60 ms significa que el tráfico está cubriendo aproximadamente cuatro veces la distancia física necesaria. Esto es coherente con un rodeo alrededor del subcontinente indio en lugar de un tránsito por el mar Rojo — sumando aproximadamente 10.000 a 15.000 kilómetros al trayecto.

Para los usuarios finales, estos aumentos de latencia se traducen en una degradación tangible: videollamadas entrecortadas, juegos en línea injugables, aplicaciones en la nube lentas. Para los sistemas de trading financiero — donde la ventaja competitiva se mide en microsegundos — los desafíos son existenciales. Y para los millones de personas en Oriente Medio, África Oriental y Asia Meridional que dependen de los cables del mar Rojo para su conectividad básica, el impacto se siente en cada clic.

2Africa y el futuro: rodeando el problema con cable

En medio de la interrupción, un dato de nuestro monitoreo ofrece un rayo de esperanza: el RTT promedio del cable 2Africa de solo 30,9 milisegundos. El cable de 45.000 km de Meta — el cable submarino más largo jamás construido — fue diseñado para circunnavegar África por completo, con puntos de aterrizaje desde Portugal hasta Sudáfrica y Omán. Su ruta ofrece deliberadamente una alternativa al tránsito por el mar Rojo.

Pero 2Africa solo no puede reemplazar el corredor del mar Rojo. El corredor transportaba tráfico para docenas de sistemas de cables que sirven a tres mil millones de personas.

Otros proyectos están en desarrollo. El cable Blue-Raman (respaldado por Google) conecta Italia con la India vía Jordania y Omán, evitando deliberadamente el mar Rojo mediante un cruce terrestre por Arabia Saudita. El India-Europe-Xpress (IEX) adopta un enfoque similar. Estos cables representan una nueva filosofía de diseño: tratar el mar Rojo no como un corredor conveniente sino como un riesgo que hay que sortear.

La ironía es que Omán — ya un hub importante con 20 cables submarinos — está posicionado para volverse aún más importante en este panorama de enrutamiento post-mar Rojo. Los cables que evitan el mar Rojo necesitan puntos de aterrizaje alternativos en Oriente Medio, y la costa del mar de Arabia de Omán ofrece exactamente eso.

Lo que demuestran nuestros datos

Internet fue diseñado para ser resiliente. ARPANET, su predecesor, fue arquitectado explícitamente para sobrevivir a una guerra nuclear. Los paquetes debían encontrar su camino alrededor del daño, redireccionándose automáticamente. Y en un sentido técnico estricto, esa promesa se está cumpliendo: nuestros traceroutes muestran que los paquetes efectivamente encuentran caminos alternativos alrededor del mar Rojo.

Pero resiliencia no es lo mismo que rendimiento. Un paquete que llega con 368 milisegundos de retraso ha llegado — la red no ha fallado en sentido absoluto. Pero para los usuarios, aplicaciones y economías que dependen de ese paquete, la diferencia entre 60 ms y 368 ms es la diferencia entre una conexión que funciona y una que apenas lo hace.

La crisis de cables del mar Rojo también expone una vulnerabilidad más profunda: la concentración geográfica. El 17% de la capacidad mundial de cables submarinos pasando por un único cuello de botella siempre fue un riesgo. Ahora ese riesgo se ha materializado, y el redireccionamiento impone penalizaciones de latencia de 100 a 230 milisegundos al tráfico que sirve a miles de millones de personas.

Seguiremos monitoreando estas rutas. Reparaciones, nuevos despliegues y cambios en el entorno de seguridad se reflejarán en nuestras mediciones, porque cada milisegundo cuenta la historia de la realidad física bajo el mundo digital.

Explore los datos usted mismo

Todas las mediciones citadas en este artículo están disponibles en nuestra plataforma de monitoreo:

Monitor del cable FLAG Europe-Asia (FEA) — RTT actual de 285 ms
Monitor del cable SEACOM/TGN-Eurasia — RTT promedio de 309 ms
Monitor del cable FALCON — RTT promedio de 231 ms
Monitor del cable IMEWE — 163 ms, tras el corte de sept. 2025
Monitor del cable 2Africa — 30,9 ms, ruta alternativa saludable
Perfil de Omán — 20 cables, 8 puntos de aterrizaje, mapa completo de infraestructura

Nuestro monitoreo funciona cada dos horas utilizando sondas RIPE Atlas desplegadas en todo el mundo, incluyendo nuestras propias sondas en Minsk, Almaty, Tiflis y Jerusalén. Cada cable se prueba con mediciones de ping y traceroute, y las anomalías se señalan automáticamente cuando la latencia supera las líneas base establecidas.