Guinée équatoriale : le pays dont Internet traverse huit villes américaines pour atteindre l'Australie
Dans la hiérarchie de l'Internet mondial, certains pays sont des hubs et d'autres des rayons. Et puis il y a la Guinée équatoriale — un pays de 1,7 million d'habitants sur la côte ouest de l'Afrique centrale dont le trafic Internet doit traverser trois continents et huit villes américaines pour atteindre l'Australie.
Notre sonde RIPE Atlas à Bata, la plus grande ville de Guinée équatoriale, a enregistré 542 mesures de traceroute vers l'Australie. Chacune suit le même parcours extraordinaire : Bata → Lagos → Lisbonne → Bilbao → Ashburn → Atlanta → La Nouvelle-Orléans → Dallas → El Paso → Phoenix → Los Angeles → Melbourne → Sydney. Le temps aller-retour est un constant 386ms — et le paquet visite plus de villes américaines qu'africaines.
Le parcours : de l'Afrique à l'Australie via le sud américain
Voici le détail complet saut par saut de Bata à Sydney :
| Saut | Localisation | Opérateur | RTT |
|---|---|---|---|
| 1 | Bata, Guinée équatoriale | GITGE (télécom d'État) | 8ms |
| 2 | Lagos, Nigéria | GITGE | 107ms |
| 3 | Lisbonne, Portugal | GITGE | 106ms |
| 4 | Lisbonne, Portugal | Cogent Communications | 105ms |
| 5 | Braga, Portugal | Cogent Communications | 110ms |
| 6 | Bilbao, Espagne | Cogent Communications | 122ms |
| 7 | Ashburn, USA | Cogent Communications | 193ms |
| 8 | Atlanta, USA | Cogent Communications | 210ms |
| 9 | La Nouvelle-Orléans, USA | Cogent Communications | 216ms |
| 10 | Dallas, USA | Cogent Communications | 225ms |
| 11 | El Paso, USA | Cogent Communications | 235ms |
| 12 | Phoenix, USA | Cogent Communications | 244ms |
| 13–15 | Los Angeles, USA | Cogent Communications | 255–317ms |
| 16 | Melbourne, Australie | Aussie Broadband | 392ms |
| 19–22 | Sydney, Australie | Over The Wire Pty Ltd | 386ms |
Le paquet touche trois continents (Afrique, Europe, Amérique du Nord) et traverse l'Atlantique deux fois en esprit — de Lagos à Lisbonne, puis de Bilbao à Ashburn. Il traverse ensuite l'ensemble du territoire continental des États-Unis d'est en ouest avant de finalement franchir le Pacifique jusqu'à Melbourne.
GITGE : le télécom d'État qui atteint Lisbonne
Le détail le plus surprenant du traceroute est le saut 3 : Lisbonne, Portugal — toujours sous le numéro AS de GITGE (AS37529). GITGE — Gestora de Infraestructuras de Telecomunicaciones de Guinea Ecuatorial — est la société de télécommunications d'État qui gère l'ensemble de la connectivité internationale de la Guinée équatoriale.
GITGE opère sur le câble sous-marin ACE (Africa Coast to Europe), qui longe la côte ouest-africaine de l'Afrique du Sud à la France avec un point d'atterrissage à Bata. Le câble ACE se connecte au Portugal, ce qui explique comment le réseau de GITGE s'étend de Bata à travers Lagos jusqu'à Lisbonne — il emprunte le câble ACE vers le nord le long de la côte africaine et traverse jusqu'à la péninsule ibérique.
Mais la portée de GITGE s'arrête à Lisbonne. Au saut 4, le paquet est remis à Cogent Communications, et à partir de ce moment, le routage centré sur l'Amérique du Nord de Cogent prend le relais.
Pourquoi Cogent traverse huit villes américaines
Le chemin d'Ashburn à Los Angeles se lit comme un horaire Amtrak : Ashburn → Atlanta → La Nouvelle-Orléans → Dallas → El Paso → Phoenix → Los Angeles. Huit villes américaines distinctes, traversant toute la largeur du pays.
Cela se produit parce que le backbone de Cogent suit les principaux corridors de fibre interétatiques américains. Leur réseau ne saute pas directement de la côte Est à la côte Ouest — il passe par leurs points de présence, chacun étant un marché majeur de centres de données. La route sud suit le corridor de l'Interstate 10/20.
Chaque saut ajoute environ 10–15ms. L'effet cumulé : au moment où le paquet atteint Los Angeles, il a passé 125ms rien qu'à traverser les États-Unis — presque un tiers du temps aller-retour total.
L'autre chemin : Bata vers le Japon via Le Cap et Hong Kong
Le parcours australien via l'Amérique n'est pas le seul chemin surprenant de notre sonde. Quand le Probe 60163 trace vers des cibles en Asie, un opérateur complètement différent prend le relais : GITGE descend vers Le Cap (Afrique du Sud), où Hurricane Electric (AS6939) récupère le trafic. De là, il traverse jusqu'à Marseille par câble sous-marin, continue vers l'est jusqu'à Hong Kong et atteint finalement Osaka à 458ms.
Cela révèle que GITGE dispose d'au moins deux fournisseurs amont distincts : Cogent pour le trafic vers l'ouest (via le Portugal) et Hurricane Electric pour le trafic vers l'est (via l'Afrique du Sud). Le choix du transporteur détermine si le paquet traverse l'Atlantique ou contourne l'Afrique.
L'infrastructure câblée de la Guinée équatoriale
La Guinée équatoriale dispose de trois connexions sous-marines :
- ACE (Africa Coast to Europe) — atterrissage à Bata. Le câble international principal, reliant l'Afrique du Sud à la France le long de la côte ouest-africaine.
- Ceiba-1 — reliant Malabo (la capitale insulaire) et Bata. Un câble domestique/régional.
- Ceiba-2 — reliant également Malabo et Bata, avec une extension vers Kribi, Cameroun.
Les pays voisins sont considérablement mieux connectés. Le Nigéria dispose du câble ACE plus 2Africa, le plus long câble sous-marin au monde. Le Cameroun a cinq câbles dont SAT-3/WASC, WACS et SAIL. Le Gabon possède ACE, 2Africa, SAT-3/WASC et le câble Maroc Telecom.
L'anomalie de Lagos
La progression du RTT de Bata à Lagos montre un saut de 8ms à 107ms — un bond de 99ms pour une distance d'environ 750 km. Pour la fibre optique, cette distance devrait prendre environ 4ms. Le délai de 99ms suggère que le trafic ne suit pas un chemin direct.
Anomalie encore plus intéressante : le RTT de Bata à Lisbonne (saut 3) est de 106ms — presque identique à Bata-Lagos (107ms). Cela signifie que le transit par câble sous-marin de Lagos à Lisbonne n'ajoute pratiquement aucune latence supplémentaire. Le câble ACE fonctionne à une vitesse proche du minimum théorique.
Ce que cela signifie
L'Internet de la Guinée équatoriale raconte l'histoire de l'inégalité numérique en miniature. Un pays doté de richesses pétrolières et de 1,7 million d'habitants possède exactement un câble sous-marin international et deux fournisseurs amont. Son trafic vers l'Australie — un trajet théoriquement réalisable en 180ms via l'océan Indien — traverse au lieu de cela trois continents et huit villes américaines à 386ms.
Le problème fondamental n'est pas la distance — c'est l'absence de peering direct. Jusqu'à ce que GITGE obtienne un accès direct à davantage de câbles, chaque paquet de Bata vers le Pacifique continuera son odyssée de 386ms à travers le sud américain.
Données basées sur 554 traceroutes du Probe RIPE Atlas 60163 à Bata, Guinée équatoriale, collectées entre le 6 et le 16 mars 2026.
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