Le long voyage des données : du Cap au Brésil via Atlanta

À quelle fréquence réfléchissons-nous à la manière dont les données parcourent des milliers de kilomètres pour connecter des continents et des pays ? Internet, tout comme l'air, est devenu une partie intégrante de notre vie, et son infrastructure complexe reste souvent invisible. Cependant, parfois, les itinéraires empruntés par nos données se transforment en véritables « voyages », pas toujours logiques. GeoCables a observé un cas intéressant de routage des données entre Le Cap (Afrique du Sud) et Porto Velho (Brésil). À première vue, cela devrait être une connexion directe à travers l'océan Atlantique, mais la réalité s'est avérée bien plus complexe.

Un itinéraire dévié : que s'est-il passé ?

Un paquet de données envoyé du Cap à Porto Velho a effectué 27 sauts et s'est écarté de 5168 km de l'itinéraire géographique le plus court. Au lieu de traverser directement l'Atlantique, les données sont passées par Atlanta, aux États-Unis, avant de revenir au Brésil. Le temps de latence aller-retour (RTT) final s'est élevé à 362 ms, soit presque quatre fois la limite physique (~90 ms) basée sur la vitesse de la lumière dans la fibre optique.

Voici les principales étapes de l'itinéraire :

• Le Cap, Afrique du Sud (AS37153 Xneelo (Pty) Ltd)
• Talatona, Angola (AS37468 Angola Cables)
• Miami, États-Unis (AS1299 Arelion Sweden AB)
• Atlanta, États-Unis (AS4230 CLARO S.A.)
• Brasilia, Brésil (AS4230 CLARO S.A.)
• Cuiabá, Brésil (AS4230 CLARO S.A.)
• Porto Velho, Brésil (AS4230 CLARO S.A.)
• Rio Branco, Brésil (AS4230 CLARO S.A.)

Pourquoi l'itinéraire est-il passé "par Atlanta" ?

La principale raison de ce détour réside dans les particularités d'Internet au niveau des opérateurs de télécommunications. Plusieurs grands fournisseurs de réseau ont participé à cet itinéraire :

• Xneelo (Pty) Ltd (AS37153) : Un fournisseur sud-africain qui a transféré le trafic à Angola Cables.
• Angola Cables (AS37468) : Un opérateur de câbles sous-marins reliant l'Afrique et l'Amérique via le système South Atlantic Cable System (SACS). Cependant, au lieu d'un itinéraire direct vers le sud du Brésil, les données ont été envoyées vers le nord, à Miami.
• Arelion (AS1299) : Un opérateur suédois de réseaux dorsaux mondiaux qui a assuré le transit du trafic de Miami à Atlanta.
• CLARO S.A. (AS4230) : Un opérateur brésilien qui a pris en charge le trafic à Atlanta et l'a acheminé vers les destinations finales au Brésil.

Pourquoi cet itinéraire a-t-il été choisi ? La réponse réside dans l'économie et les stratégies de peering. L'échange direct de trafic entre l'Afrique et l'Amérique du Sud est encore en développement, malgré l'existence du câble sous-marin SACS. Certains fournisseurs préfèrent router les données via les États-Unis, où les points d'échange de trafic sont bien développés et où il existe davantage de possibilités pour des itinéraires moins coûteux.

Impact des latences sur les utilisateurs

Les 272 ms supplémentaires de RTT (au-delà des 90 ms minimum) peuvent sembler insignifiants, mais en pratique, ils ont un impact notable sur la qualité des services :

• Appels vidéo : Une latence de 362 ms peut entraîner des pauses significatives et des effets d'écho, rendant la communication naturelle difficile.
• Jeux en ligne : Pour les joueurs, chaque milliseconde compte. Une latence optimale dans ces jeux est inférieure à 50 ms. Ici, 362 ms rendent les réactions du joueur lentes et inefficaces.
• Transactions financières : Une latence élevée peut entraîner des pertes dans le trading à haute fréquence, où les millisecondes déterminent l'issue des transactions.
• Services cloud : Travailler avec des services cloud (comme Google Drive ou AWS) devient plus lent, en particulier lors du téléchargement ou de l'envoi de grandes quantités de données.

Contexte infrastructurel : problèmes régionaux

À première vue, on pourrait attribuer cet itinéraire inhabituel à des événements récents dans la région. Par exemple, le 7 octobre 2026, GeoCables a enregistré le cyclone tropical ISAIAS-26, avec des vents atteignant 120 km/h, et en juillet, un séisme de magnitude 5,6 a frappé le Pérou. Cependant, les données de surveillance montrent que ces événements n'ont pas influencé le routage. Le principal problème réside dans la dépendance infrastructurelle de la région aux itinéraires dorsaux passant par les États-Unis.

L'Afrique du Sud et le Brésil disposent d'un nombre limité de connexions directes à travers l'Atlantique. Bien que le système de câbles SACS ait été construit pour résoudre ce problème, le manque d'accords de peering directs entre les fournisseurs oblige le trafic à transiter par les États-Unis. Cela augmente non seulement les latences, mais réduit également la résilience globale du réseau.

Conclusions

Le routage du trafic du Cap à Porto Velho via Atlanta est un exemple de la manière dont l'économie du peering et les limitations infrastructurelles peuvent compliquer le chemin des données. GeoCables continue de surveiller ces anomalies pour rendre Internet plus transparent et efficace. Ce cas met en évidence la nécessité d'investir dans des connexions intercontinentales directes et dans l'optimisation des itinéraires afin de minimiser les latences et d'améliorer la qualité des communications pour les utilisateurs du monde entier.