Batam Dumai Melaka (BDM)

Basé sur 131 mesures RIPE Atlas issues de l'infrastructure de surveillance GeoCables, mars–avril 2026.

Le câble Batam–Dumai–Melaka, exploité conjointement par Moratelindo et Telekom Malaysia depuis 2009, est le système sous-marin le plus court que nous surveillons actuellement : 353 kilomètres de fibre reliant trois points d'atterrissement dans le détroit de Malacca. Son plancher physique — le temps d'aller-retour minimum qu'un paquet pourrait théoriquement atteindre de bout en bout — est de seulement 3,45 ms.

Dans un sens, 63 mesures confirment ce plancher de façon remarquable. De Batam, Indonésie, à Melaka, Malaisie, l'aller-retour le plus rapide que nous ayons observé est de 10,03 ms. Cela représente environ 2 200 km de trajet optique à la vitesse de la fibre — compte tenu des surcoûts du réseau de transit à chaque extrémité, il s'agit d'une lecture BDM nette. Les paquets arrivent bien à Melaka en empruntant le câble qu'ils semblent traverser.

Dans le sens inverse, l'aller-retour le plus rapide est de 60,63 ms.

Cet écart d'un facteur six, sur le même câble physique, pour les mêmes 353 km de géographie, constitue la plus grande asymétrie de toute notre file de surveillance. C'est l'histoire du BDM — et l'histoire de la façon dont un câble régional co-détenu finit par être utilisé de manière très différente par ses deux copropriétaires.

Ce que disent les chiffres

Sur l'ensemble des 131 mesures couvrant sept directions — deux domestiques (Batam↔Melaka) et cinq longue distance (des sondes d'Europe de l'Est atteignant Melaka par divers chemins de transit) — le comportement du BDM selon le sens de circulation se divise nettement en deux moitiés.

Le sens aller est conforme à ce que l'on attendrait d'un câble de 353 km avec un peering d'opérateur dédié : un plancher de 10 ms qui correspond à la géométrie au dixième près. Le sens retour affiche un plancher de 60 ms — un aller-retour complet qui ne peut tout simplement pas s'expliquer par 353 km de fibre. Quelque part du côté malaisien, le paquet emprunte un chemin considérablement plus long avant d'atteindre Batam.

Où passe réellement le trafic dans le sens inverse

Batam et Melaka sont distantes de 210 km à vol d'oiseau, à travers l'une des voies maritimes les plus fréquentées au monde. Pourtant, le trafic de Melaka vers Batam met au minimum 60 ms — soit le temps nécessaire, à la vitesse de la fibre, pour qu'un paquet parcoure environ 6 000 km. Il est manifeste qu'il n'emprunte pas du tout le trajet direct BDM.

L'explication la plus vraisemblable est une épingle à cheveux par Singapour. Les réseaux de transit malaisiens — Telekom Malaysia elle-même, TIME dotCom, Maxis — acheminent la majeure partie de leur trafic international et régional via le vaste écosystème de peering de Singapour : Equinix SG1, DE-CIX Singapore, Epsilon, et les tables BGP de tous les grands fournisseurs de transit y convergent. Pour le trafic en provenance de Melaka à destination de Batam, la route par défaut est fréquemment Melaka → transit Kuala Lumpur → Singapour → Batam, effectuant un crochet vers le sud avant de remonter vers le nord. Le trajet optique total atteint facilement 500 km ou plus, et compte tenu des surcoûts de peering à chaque saut, un minimum de 60 ms est tout à fait cohérent avec cette géométrie.

Moratelindo, en revanche, commercialise de la connectivité via BDM depuis 2009. Les réseaux indonésiens qui acheminent le trafic à destination de Batam depuis Melaka via le peering propre à Moratelindo peuvent utiliser le câble directement. Les réseaux malaisiens, eux, ne le font pas — non par impossibilité technique, mais parce que leurs préférences BGP par défaut pointent vers Singapour, et que modifier ce comportement nécessiterait des accords de peering individuels qui ne se sont pas concrétisés en dix-sept ans d'exploitation.

La copropriété ne dicte pas le routage

BDM est un projet à parts égales. Moratelindo et Telekom Malaysia ont toutes deux investi dans le câble, détiennent toutes deux des droits de capacité, et sont toutes deux répertoriées comme propriétaires dans le système de TeleGeography. Ce que la copropriété ne garantit pas, c'est que les réseaux commerciaux des deux partenaires achemineront effectivement leur trafic via le câble dans les deux sens. La propriété est une structure capitalistique ; le routage est une décision BGP, prise câble par câble, pair par pair, et à la discrétion opérationnelle des ingénieurs réseau de chaque opérateur.

Pour un câble comme MIST — dont nous avons publié l'analyse plus tôt au cours de cette même session — le modèle à opérateur unique (Orient Link) produit un comportement bidirectionnel bien plus cohérent, car la même entité prend les décisions BGP aux deux extrémités et dispose d'incitations commerciales uniformes. La propriété partagée de BDM expose l'asymétrie directement : chaque opérateur optimise pour son propre trafic et son propre écosystème de peering, et le câble finit par être en pratique un actif fonctionnant principalement dans un seul sens.

Autres câbles asymétriques dont nous avons traité

BDM n'est pas le seul à présenter ce schéma, bien que son ampleur soit inhabituelle :

• EASSy présente une asymétrie inverse de 173 ms, due aux différences de préférences entre ses partenaires du consortium africain.
• PROA, un court câble Japon–Guam, affiche une asymétrie inverse d'un facteur 4,6 liée aux dispositions de transit spécifiques à NEC.
• Tata TGN Western Europe présente un RTT bimodal dans le sens inverse, avec un écart de 58 ms entre deux chemins BGP stables.

L'écart de symétrie de 271 ms de BDM constitue la valeur aberrante de cet ensemble. C'est la combinaison de la copropriété, d'un actif physique modeste et de gamme standard (4 paires de fibres, 2,56 Tbps de capacité totale — modeste au regard des normes actuelles), et de la force d'attraction qu'exerce l'écosystème de peering de Singapour sur chaque flux de trafic de transit malaisien, qui produit des extrêmes aussi prononcés.

Ce qu'a fourni HMN Tech

Pour replacer les choses dans leur contexte, le câble a été construit par ce qui est aujourd'hui HMN Tech — la division sous-marine anciennement connue sous le nom de Huawei Marine Networks avant la cession de 2020. La généalogie de fournisseur de BDM le place dans la catégorie des câbles exploités par des consortiums régionaux utilisant une infrastructure construite en Chine, une catégorie qui inclut des systèmes plus récents comme PEACE. La capacité de 2,56 Tbps reflète à la fois son ancienneté (l'équipement était d'origine 2009) et ses ambitions purement régionales. Il n'a jamais été conçu pour être une grande artère transcontinentale ; il a été conçu comme une liaison courte et dédiée entre l'Indonésie et la Malaisie, et son comportement dans le sens aller le démontre précisément — un actif régional dédié fonctionnant comme prévu.

Ce que nous observons

L'asymétrie est susceptible d'évoluer. L'écosystème de peering domestique malaisien se diversifie progressivement depuis quelques années, avec l'émergence d'accords de peering directs entre Telekom Malaysia et les réseaux indonésiens. Si ces accords commencent à acheminer le trafic originaire de Melaka directement via BDM, nous nous attendrions à ce que le plancher du sens inverse chute fortement, passant de 60 ms vers 10 ms. Ce serait le signal que BDM est devenu un véritable actif bidirectionnel, plutôt qu'un câble 50/50 utilisé en pratique à 90/10.

Les cinq mesures internationales longue distance — de Minsk, Almaty, Tbilissi, Jérusalem et Sébastopol vers Melaka — apportent un contexte utile mais ne modifient pas le constat fondamental. Elles représentent toutes du trafic atteignant Melaka via divers corridors longue distance (typiquement par la famille SeaMeWe ou le corridor AAE-1), et leurs planchers de 198 à 252 ms reflètent simplement la physique de ces trajets de 8 000 km, et non la géométrie propre à BDM. L'enseignement essentiel est entièrement contenu dans les deux directions courte distance, et ces deux-là racontent clairement comment des décisions de routage commercial peuvent faire se comporter un câble de 353 km comme un câble de 2 000 km — dans un seul sens.