Batam Dumai Melaka (BDM)

Basado en 131 mediciones de RIPE Atlas procedentes de la infraestructura de monitorización GeoCables, marzo–abril de 2026.

El cable Batam–Dumai–Melaka, operado conjuntamente por Moratelindo y Telekom Malaysia desde 2009, es el sistema submarino más corto que monitorizamos en la actualidad: 353 kilómetros de fibra que conectan tres puntos de amarre en el estrecho de Malaca. Su piso físico —el tiempo de ida y vuelta mínimo que un paquete podría alcanzar teóricamente de extremo a extremo— es de tan solo 3,45 ms.

En una dirección, 63 mediciones confirman ese piso de manera precisa. Desde Batam, Indonesia, hasta Melaka, Malasia, el tiempo de ida y vuelta más rápido observado es de 10,03 ms. Eso equivale a unos 2.200 km de recorrido óptico a velocidad de fibra —teniendo en cuenta la sobrecarga de las redes de tránsito en ambos extremos, es una lectura BDM limpia. Los paquetes realmente llegan a Melaka a través del cable que aparentemente recorren.

En la dirección inversa, el tiempo de ida y vuelta más rápido es de 60,63 ms.

Esa diferencia de seis veces, sobre el mismo cable físico y los mismos 353 km de geografía, es la mayor asimetría de toda nuestra cola de monitorización. Es la historia de BDM —y la historia de cómo un cable regional de copropiedad acaba siendo utilizado de forma muy diferente por cada uno de sus dos copropietarios.

Lo que dicen los números

A lo largo de 131 mediciones distribuidas en siete direcciones —dos domésticas (Batam↔Melaka) y cinco de largo recorrido (sondas del este europeo que alcanzan Melaka a través de distintas rutas de tránsito)—, el comportamiento de BDM según la dirección de tráfico se divide claramente en dos mitades.

La dirección de envío es la esperada para un cable de 353 km con interconexión de operador dedicado: un piso de 10 ms que se ajusta casi exactamente a la geometría. La dirección inversa muestra un piso de 60 ms —un tiempo de ida y vuelta completo que sencillamente no puede corresponder a 353 km de fibra. En algún punto del lado malayo, el paquete está tomando una ruta considerablemente más larga antes de llegar a Batam.

Por dónde discurre realmente la dirección inversa

Batam y Melaka están a 210 km en línea recta, separados por una de las vías marítimas más transitadas del mundo. Sin embargo, el tráfico de Melaka a Batam tarda como mínimo 60 ms —tiempo suficiente para que un paquete, a velocidad de fibra, recorra aproximadamente 6.000 km. Está claro que no está siguiendo la ruta directa de BDM.

La explicación más plausible es una horquilla por Singapur. Las redes de tránsito malayas —la propia Telekom Malaysia, TIME dotCom, Maxis— encaminan la mayor parte de su tráfico internacional y regional a través del masivo ecosistema de interconexión de Singapur: Equinix SG1, DE-CIX Singapur, Epsilon, y las tablas BGP de todos los grandes proveedores de tránsito convergen allí. Para el tráfico con origen en Melaka con destino a Batam, la ruta predeterminada es frecuentemente Melaka → tránsito por Kuala Lumpur → Singapur → Batam, con una horquilla hacia el sur antes de girar al norte. El recorrido óptico total supera fácilmente los 500 km y, con la sobrecarga de interconexión en cada salto, un mínimo de 60 ms es completamente coherente con esa geometría.

Moratelindo, por su parte, lleva vendiendo conectividad a través de BDM desde 2009. Las redes indonesias que encaminan el tráfico con destino a Batam desde Melaka a través de la propia interconexión de Moratelindo pueden utilizar el cable directamente. Las redes malayas no lo hacen —no porque no puedan, sino porque sus preferencias BGP predeterminadas apuntan a Singapur, y cambiar ese comportamiento requeriría acuerdos de interconexión individuales que no se han materializado en diecisiete años de operación.

La copropiedad no es encaminamiento

BDM es un proyecto al 50/50. Moratelindo y Telekom Malaysia invirtieron en el cable, ambas poseen derechos de capacidad y ambas figuran como propietarias en el sistema de TeleGeography. Lo que la copropiedad no garantiza es que las redes comerciales de ambos socios encaminen efectivamente su tráfico a través del cable en ambas direcciones. La propiedad es una estructura de capital; el encaminamiento es una decisión BGP, tomada cable a cable, par a par, y según el criterio operativo de los ingenieros de encaminamiento de cada red.

En el caso de un cable como MIST —publicado anteriormente en esta misma sesión—, el modelo de operador único (Orient Link) produce un comportamiento bidireccional mucho más uniforme, porque la misma entidad toma las decisiones BGP en ambos extremos y tiene incentivos comerciales homogéneos. La propiedad dividida de BDM expone la asimetría de forma directa: cada operador optimiza para su propio tráfico y su propio ecosistema de interconexión, y el cable acaba siendo en la práctica un activo predominantemente unidireccional.

Otros cables con asimetría sobre los que hemos escrito

BDM no es el único que muestra este patrón, aunque su magnitud es inusual:

• EASSy presenta una asimetría inversa de 173 ms, impulsada por diferencias de preferencia de operador entre sus socios del consorcio africano.
• PROA, un cable corto entre Japón y Guam, acumula una asimetría inversa de 4,6× debida a acuerdos de tránsito específicos de NEC.
• Tata TGN Western Europe presenta un RTT bimodal en la dirección inversa con una dispersión de 58 ms entre dos rutas BGP estables.

La brecha de simetría de 271 ms de BDM es el valor atípico de este conjunto. Es la combinación de la copropiedad, un activo físico pequeño y de gama básica (4 pares de fibra, 2,56 Tbps de capacidad total —modesto para los estándares actuales—) y la atracción gravitacional que el ecosistema de interconexión de Singapur ejerce sobre todo el tráfico de tránsito malayo lo que produce unos extremos tan pronunciados.

Lo que suministró HMN Tech

A modo de contexto, el cable fue construido por lo que hoy es HMN Tech —la división de cables submarinos que operaba anteriormente como Huawei Marine Networks antes de la desinversión de 2020. La genealogía de suministro de BDM lo sitúa en la categoría de cables operados por consorcios regionales que utilizan infraestructura de fabricación china, una categoría que incluye sistemas posteriores como PEACE. La capacidad de 2,56 Tbps refleja tanto su antigüedad (el equipamiento es originalmente de 2009) como sus ambiciones exclusivamente regionales. Nunca fue concebido como un gran troncal transcontinental; fue diseñado para ser un enlace corto y dedicado entre Indonesia y Malasia, y su comportamiento en la dirección de envío demuestra exactamente eso: un activo regional de propósito específico que funciona según lo previsto.

Qué estamos observando

La asimetría puede cambiar. El ecosistema de interconexión doméstico de Malasia ha ido diversificándose gradualmente en los últimos años, con más acuerdos de interconexión directa emergiendo entre Telekom Malaysia y las redes indonesias. Si esos acuerdos comenzaran a encaminar el tráfico con origen en Melaka directamente a través de BDM, esperaríamos que el piso de la dirección inversa cayera bruscamente desde los 60 ms hasta aproximarse a los 10 ms. Esa sería la señal de que BDM se ha convertido en un activo genuinamente bidireccional, en lugar de un cable 50/50 utilizado en la práctica en proporción 90/10.

Las cinco mediciones internacionales de largo recorrido —desde Minsk, Almaty, Tiflis, Jerusalén y Sebastopol hasta Melaka— aportan contexto útil, pero no modifican la historia central. Todas representan tráfico que alcanza Melaka a través de distintos corredores de largo recorrido (típicamente mediante la familia SeaMeWe o el corredor AAE-1), y sus pisos de 198–252 ms reflejan simplemente la física de esos viajes de 8.000 km, no la geometría propia de BDM. La conclusión esencial está contenida por completo en las dos direcciones de corto recorrido, y ambas cuentan una historia clara sobre cómo las decisiones de encaminamiento comercial pueden hacer que un cable de 353 km se comporte como uno de 2.000 km —pero solo en una dirección.