Кейптаун — Пенанг: 308 мс — Парадокс кабеля SAFE и почему все дороги ведут через Марсель

Трейсраут

Мы провели два новых измерения RIPE Atlas из Кейптауна к TM Net Malaysia (175.139.235.1) 4 апреля 2026 года. Два разных провайдера в Кейптауне, два разных маршрута из Африки — но оба в итоге проходят через одно и то же место, прежде чем пересечь путь в Азию.

Маршрут 1 (зонд 7062, Xneelo, 308 мс) — через Лиссабон:

Маршрут 2 (зонд 3454, TENET, 338 мс) — через Лондон:

Пять стран, два континента и поразительный парадокс: подводный кабель SAFE напрямую соединяет Кейптаун с Пенангом — но ни один из маршрутов его не использовал. Оба пошли через Европу.

Мелкбосстранд: где кабели Африки выходят на берег

Мелкбосстранд — крошечный городок с населением около 3000 человек на западном побережье Южной Африки, примерно в 50 километрах к северу от Кейптауна. Название происходит от молочных деревьев — «melkbos» на африкаанс — которые растут вдоль его продуваемых ветром атлантических дюн. Серферы знают его по волнам. Рыбаки — по скалам. Но сетевые инженеры знают его по другой причине: здесь расположена одна из важнейших кабельных станций Африки.

Кабели, приходящие в Мелкбосстранд:

• SAFE (South Africa Far East): 13 500 км, соединяющий Южную Африку с Малайзией и Сингапуром через Индийский океан. Введен в эксплуатацию в 2002 году.
• SAT-3/WASC: 14 350 км, идущий вдоль западного побережья Африки в Европу.
• Equiano (Google): 15 000 км, современный высокоемкий кабель из Португалии в Южную Африку, запущенный в 2022 году.
• WACS (West Africa Cable System): соединяющий Южную Африку с Великобританией вдоль западного побережья Африки.

Все население городка поместилось бы в одном многоквартирном доме. Но пропускная способность под его пляжами связывает Африку с остальным миром.

Два пути из Кейптауна

Маршрут 1 покидает Кейптаун и появляется в Лиссабоне всего через 114 миллисекунд. Этот удивительно быстрый скачок — на расстояние примерно 9600 км — почти наверняка проходит по кабелю Equiano компании Google, который идет из района Кейптауна напрямую в Лиссабон. Equiano, введенный в эксплуатацию в 2022 году с пропускной способностью 200 Тбит/с, является одним из самых быстрых путей из Южной Африки в Европу.

Маршрут 2 идет другим путем. Пакеты проходят через TENET — национальную исследовательскую и образовательную сеть Южной Африки — и всплывают в Лондоне через 153 миллисекунды. Этот путь, вероятно, следует по SAT-3/WASC или WACS вдоль западного побережья Африки, а затем пирингуется на LINX — Лондонской точке обмена интернет-трафиком, одной из крупнейших в мире.

Разница в 39 миллисекунд между Лиссабоном (114 мс) и Лондоном (153 мс) отражает простую географическую реальность: Лиссабон примерно на 3000 км ближе к Кейптауну, чем Лондон. Свет в волокне не обманывает насчет расстояния.

Марсель: средиземноморский перекресток

Оба маршрута сходятся в Марселе. Это не совпадение.

Марсель — бесспорная кабельная столица Средиземноморья. Не менее 15 подводных кабелей приходят в этот древний портовый город, основанный греческими мореплавателями как Массалия в 600 году до н.э. Его географическое положение — на северном берегу Средиземного моря, вблизи места, где кабели входят из Суэцкого канала — делает его естественным узлом между Европой и Азией.

Ключевые подводные кабели, идущие из Марселя в направлении Азии:

• AAE-1 (Asia-Africa-Europe-1): 25 000 км, с точкой захода в Пенанге.
• SeaMeWe-5: 20 000 км, с точками захода в Пенанге и Сингапуре.
• FLAG/FEA (FLAG Europe-Asia): 28 000 км, с точкой захода в Пенанге.
• IMEWE (India-Middle East-Western Europe): соединяющий Марсель с Мумбаи.

В городе расположены крупные операторонезависимые дата-центры — Interxion и Digital Realty, — где транзитные провайдеры, такие как Hurricane Electric, обмениваются трафиком с операторами подводных кабелей. Эта концентрация инфраструктуры создает плотную пиринговую экосистему, делающую Марсель наиболее эффективным местом для передачи трафика между европейскими магистралями и кабелями, идущими в Азию.

Скачок из Марселя в Пенанг — 157 мс в Маршруте 1 — представляет собой подводное путешествие протяженностью примерно 10 000 км через Средиземное море, Суэцкий канал, Красное море, вокруг Аравийского полуострова, через Индийский океан, мимо Шри-Ланки, через Малаккский пролив и, наконец, к Пенангу на северо-западном побережье полуостровной Малайзии.

Парадокс кабеля SAFE

Вот что поразительно: подводный кабель SAFE (South Africa Far East) идет напрямую из Мелкбосстранда в Пенанг.

Введенный в эксплуатацию в 2002 году, SAFE протянулся на 13 500 км по маршруту: Мелкбосстранд (район Кейптауна) — Мтунзини (восточное побережье Южной Африки) — Реюньон — Маврикий — Кочин (Индия) — Пенанг (Малайзия) — Сингапур. Он буквально соединяет две конечные точки нашего трейсраута.

Прямое расстояние через Индийский океан от Кейптауна до Пенанга составляет примерно 9500 км. Европейский крюк, который фактически проделали наши пакеты, — примерно 22 000 км.

Однако ни одно из двух наших измерений не использовало SAFE. Почему пакеты проделали более чем вдвое больший путь, когда существует прямой кабель?

Почему никто не использует SAFE для этого трафика

Три причины объясняют, почему наши пакеты проигнорировали прямой кабель и пошли через Европу.

Право собственности. SAFE принадлежит консорциуму во главе с Telkom SA и Vodafone. Hurricane Electric — транзитный провайдер, передававший наши пакеты по обоим маршрутам, — не владеет емкостью на SAFE. HE активно инвестировал в европейские и трансатлантические маршруты, где контролирует собственную инфраструктуру. Когда у вас нет собственной емкости на кабеле, вы вынуждены покупать ее у того, кто ею владеет, и экономика редко складывается в пользу этого варианта по сравнению с использованием собственной сети.

Пропускная способность. SAFE был спроектирован в конце 1990-х годов с проектной емкостью 130 Гбит/с. Современные кабели, такие как Equiano от Google, обеспечивают 200 Тбит/с — более чем в 1500 раз больше данных. Ограниченная пропускная способность SAFE означает высокие цены за гигабит, что делает его неэкономичным для транзитных провайдеров, работающих с большими объемами трафика. Кабель — продукт своей эпохи, а та эпоха имела совсем другие представления о том, что значит «высокая емкость».

Эффект Марселя. Марсель концентрирует столько кабелей, столько операторов и столько пиринга, что создает гравитационное притяжение для трафика. Даже когда существует прямой путь, экономика общей инфраструктуры делает непрямой путь дешевле. Стоимость гигабита через плотную экосистему Марселя ниже, чем гигабита по стареющему волокну SAFE. Операторы уже оплатили свое присутствие в Марселе; каждый дополнительный гигабит через него обходится почти бесплатно на марже.

Это закономерность, которую мы наблюдаем по всему интернету: трафик следует за деньгами, а не за картой.

308 мс: что могло бы быть

Если бы наш пакет использовал SAFE, теоретический минимум времени обхода составил бы примерно 135 мс. Свет в оптическом волокне распространяется со скоростью примерно 200 км в миллисекунду, а 13 500 км кабеля дают около 67,5 мс в одну сторону, или 135 мс туда и обратно. Даже с учетом реальных накладных расходов — регенерации сигнала, решений маршрутизации, буферизации — маршрут через SAFE мог бы реалистично достичь 180-200 мс.

Вместо этого мы измерили 308 мс через европейский крюк протяженностью 22 000 км. Пакет преодолел в 2,3 раза большее расстояние, чем было необходимо.

Но в экономике интернета «необходимо» определяется стоимостью за бит, а не пройденными километрами. Hurricane Electric отправляет пакет через собственную инфраструктуру в Европе и передает его в Марселе, потому что это самый дешевый путь, а не самый короткий. Штраф примерно в 100 миллисекунд — это цена, которую платят южноафриканские пользователи за несоответствие между кабельной географией и кабельной экономикой.

Кабель SAFE существует, протянувшись по дну Индийского океана, соединяя Мелкбосстранд с Пенангом почти напрямую. Но владеть кабелем и использовать кабель — это две совершенно разные вещи. В бизнесе подводных кабелей карта показывает, что возможно; таблица маршрутизации показывает, что выгодно.