Matrix Cable System

Basado en 39 mediciones de RIPE Atlas procedentes de la infraestructura de monitoreo GeoCables, marzo-abril de 2026.

El sistema de cables Matrix - operado por Matrix NAP Info, un operador regional indonesio - es un cable submarino de 1.055 kilómetros con tres puntos de amarre: Batam, en el archipiélago de Riau (Indonesia); Yakarta, en la costa norte de Java; y Changi South, en Singapur. El cable entró en servicio en 2008 y lleva dieciocho años en operación. En el contexto de los cables regionales del Sudeste Asiático, Matrix resulta singular por dos razones. En primer lugar, se trata de un cable privado, propiedad de un único operador indonesio de tamaño mediano, y no de un consorcio de operadores nacionales incumbentes. En segundo lugar, de sus tres puntos de amarre, dos se encuentran en Indonesia y uno en Singapur, lo que lo convierte fundamentalmente en un cable de backbone indonesio con un ramal hacia Singapur, más que en una interconexión internacional propiamente dicha.

Lo que hace a Matrix interesante desde una perspectiva de medición es algo que ningún valor único puede capturar. El tiempo de ida y vuelta promedio del cable, considerado de forma aislada, cuenta una historia. Desglosado por dirección, cuenta una historia completamente distinta. El cable no tiene una sola personalidad; tiene dos, y cada una habita en un extremo opuesto de la misma fibra física.

En 18 mediciones de RIPE Atlas desde Yakarta hasta Changi South (Singapur), el tiempo de ida y vuelta promedio es de 14,41 ms, el mínimo es de 14,21 ms y la desviación estándar es de 0,24 ms. En 21 mediciones en la dirección opuesta - de Changi South a Yakarta - el promedio es de 114,68 ms, el mínimo de 69,91 ms, el máximo de 288,86 ms y la desviación estándar de 45,01 ms. Los extremos son los mismos. Ambas direcciones atraviesan, en principio, el mismo cable submarino. Un lado ofrece un rendimiento casi perfecto. El otro muestra el tipo de varianza que habitualmente observamos en cables de entornos de peering mucho menos maduros.

Dos cables, una sola planta húmeda

El umbral físico para el segmento Yakarta-Singapur de Matrix es de 10,33 ms. El mínimo medido desde el lado de Yakarta, de 14,21 ms, se sitúa en 1,376 veces el umbral - muy próximo al mejor resultado posible en una ruta de 1.055 km - , con la pequeña sobrecarga atribuible a los equipos en tierra de cada extremo y al trayecto a través de la red doméstica del operador antes de alcanzar el terminal del cable. Una desviación estándar de 0,24 ms implica una varianza casi nula a lo largo de la ventana de medición. Sea cual sea la ruta que toma el tráfico originado en Indonesia hacia Singapur, esa ruta es estable, está bien diseñada y discurre claramente por el cable Matrix según lo previsto.

Las mediciones desde el lado de Singapur describen un sistema diferente. El mínimo de 69,91 ms es aproximadamente siete veces el umbral - cinco veces peor que en la dirección inversa - . El promedio asciende a 114,68 ms. El máximo alcanza los 288,86 ms. La desviación estándar de 45 ms indica que las observaciones están ampliamente dispersas; la ruta no es un camino único y estable, sino una mezcla variable de rutas, algunas de las cuales evidentemente evitan por completo el cable Matrix. El tráfico originado en Singapur con destino a Yakarta está siendo distribuido mediante balanceo de carga o reasignación dinámica entre múltiples rutas alternativas, de las cuales solo algunas discurren por el cable.

La asimetría no es una propiedad del cable en sí. La fibra submarina es simétrica por diseño: la luz viaja a la misma velocidad en ambas direcciones de un par de fibras, y la planta húmeda no tiene ningún mecanismo capaz de introducir latencia dependiente de la dirección a esta escala. La asimetría se introduce en BGP. Cada extremo de la conexión decide de forma independiente cómo enrutar su tráfico saliente, y esas decisiones están gobernadas por el coste del tránsito, la estructura de los acuerdos de peering y la longitud del AS-path observada para cada posible siguiente salto. El operador del lado de Yakarta trata evidentemente el cable Matrix como la ruta saliente preferida hacia Singapur. Los operadores del lado de Singapur lo tratan como una de varias rutas posibles y enrutan en consecuencia.

Por qué la dirección como indicador de calidad es un patrón real

Este tipo de asimetría dependiente de la dirección no es exclusivo de Matrix; observamos variantes de la misma forma en numerosos cables regionales del Sudeste Asiático. El BRCS (Batam-Rengit Cable System) muestra una asimetría extrema entre la dirección de ida y la de vuelta, con ambas direcciones muy por encima del umbral: ninguno de los lados utiliza el cable de forma preferente. El DMCS (Dumai-Melaka Cable System) presenta una varianza extrema dominante en ambas direcciones, con múltiples opciones de ruta que cambian con el tiempo. Matrix se sitúa entre estos dos patrones: una dirección está firmemente comprometida con el cable; la otra, no.

Lo que esto refleja habitualmente, cuando se observa en cables regionales indonesios, es la estructura del mercado local. Los operadores indonesios que intercambian tráfico con Singapur tienden a utilizar la capacidad submarina que poseen o sobre la que tienen contratos comprometidos, ya que acceder a los IXP de Singapur añade costes de tránsito incluso cuando dichos IXP se encuentran físicamente cerca. El tráfico originado en Singapur con destino a Indonesia, en cambio, no tiene el mismo incentivo asimétrico: desde Singapur, los destinos indonesios son una opción más entre varios destinos del sur de Asia, y las redes de distribución de contenidos almacenan rutinariamente contenido en caché en Singapur que termina sirviendo a usuarios indonesios a través de rutas elegidas por los propios operadores singapurenses por razones propias.

El resultado es un cable como Matrix en el que una dirección transporta un flujo estable y operativamente disciplinado, mientras que la otra es una mezcla de rutas de mejor esfuerzo con balanceo de carga. Ambos lados están midiendo el mismo cable físico. Producen cifras distintas porque viven en sistemas de enrutamiento diferentes.

El lugar de Matrix en el conjunto regional

El multiplicador del umbral en la dirección Indonesia, de 1,376×, se encuentra entre los más limpios que medimos en cables regionales del Sudeste Asiático. El Gondwana-1, entre Nueva Caledonia y Sídney, también se sitúa en 1,081× - esencialmente en el umbral - por la misma razón: una única ruta comprometida con mínima competencia de rutas alternativas. El ARCOS-1 en el Caribe mide 0,613× - por debajo del umbral - porque la ruta corta la cuenca de forma diagonal a través de los hubs de Florida.

El multiplicador de 6,78× en la dirección Singapur cuenta la historia opuesta: una ruta que utiliza el cable solo parte del tiempo. Comparar ambas direcciones de Matrix entre sí resulta en sí mismo ilustrativo: la misma planta húmeda, el mismo par de fibras, la misma longitud física de extremo a extremo, con un lado midiendo 14 ms y el otro entre 70 y 289 ms. El multiplicador del umbral es aquí una medida del compromiso de enrutamiento, no de la calidad del cable.

Lo que los cables con asimetría direccional nos dicen sobre el mercado regional

La historia más amplia que ilustra Matrix es estructural a la economía de cables submarinos del Sudeste Asiático. Los operadores indonesios comprometieron históricamente capital sustancial en la construcción de capacidad saliente: Matrix es un ejemplo, B2JS (JaKa2LaDeMa) es otro, y DMCS es un tercero. Desde el lado indonesio, esas inversiones se traducen en preferencias de enrutamiento: el tráfico doméstico y saliente de Indonesia utiliza la capacidad propia. Desde el lado de Singapur, los mismos cables son opciones entre muchas, y la profundidad de Singapur como ecosistema de peering hace que la mayor parte del tráfico con destino a Indonesia acabe pasando primero por los IXP de Singapur, independientemente de qué cable submarino termine transportando los bits.

La firma de doble personalidad en las mediciones de Matrix es, en este sentido, una lectura honesta de ese mercado asimétrico. Un cable propiedad de un único operador indonesio es utilizado de forma comprometida en una dirección y tratado como una opción más entre varias en la otra. La dirección de 14 ms es la imagen del enrutamiento disciplinado en esta ruta de 1.055 km. La dirección de 114 ms es la imagen de BGP cuando la ruta es una entre varias. Ambas están midiendo la misma fibra. La fibra está en perfectas condiciones. La asimetría reside en la red que la rodea.