Japan M6.7 Earthquake - Submarine Cable Status Report
Sismo M6.7 en Japón — Estado de los cables submarinos
Lo que ocurrió
El 15 de mayo de 2026, a las 11:22 UTC, un terremoto de magnitud 6.7 sacudió la costa pacífica de Japón, a aproximadamente 49 km al ESE de la ciudad de Ōfunato, en la prefectura de Iwate. El hipocentro se ubicó a una profundidad de 43,6 km. La intensidad superficial alcanzó el nivel VI en la escala MMI (Mercalli Modificada), categorizada como «fuerte» — percibida por toda la población, con posibles daños leves en estructuras.
El corredor Sendai–Ofunato–Hachinohe es una de las zonas sísmicas más activas del planeta. Fue aquí donde en marzo de 2011 ocurrió el Gran Terremoto del Este de Japón — un evento de M9.0, el más potente jamás registrado en el país, que desencadenó un devastador tsunami y el accidente nuclear de Fukushima Daiichi. El evento de hoy es considerablemente menor, pero su proximidad a infraestructura crítica de cables submarinos lo convierte en prioridad de monitoreo.
Cables en la zona de riesgo
Tres sistemas de cables submarinos se encuentran dentro de un radio de 500 km del epicentro.
🔵 Muroran-Hachinohe (280 km, RFS 2002)
El cable más cercano al epicentro. Construido por NEC para Japan Telecom (hoy SoftBank) y puesto en servicio en la primavera de 2002, cruza el Estrecho de Tsugaru conectando Hachinohe (prefectura de Aomori, norte de Honshu) con Muroran (Hokkaido). Mediante tecnología DWDM sin repetidores, ofrece una capacidad total de 7,68 Tbps — equivalente a 92 millones de llamadas telefónicas simultáneas. Este cable forma parte de la red troncal norte de SoftBank, y su trazado es el que pasa más cerca de la zona sísmica del evento de hoy.
🟢 Hokkaido-Akita Cable (770 km, RFS 2023)
Uno de los cables submarinos domésticos más recientes de Japón, puesto en servicio en 2023 como consorcio entre KDDI, NTT Communications, SoftBank y Rakuten Mobile — siendo este último el primer proyecto de cable submarino en el que participa la operadora. Conecta Sapporo (Hokkaido) con Akita (Honshu), y fue diseñado para ofrecer más de 160 Tbps de capacidad, anticipando el crecimiento explosivo del tráfico derivado del despliegue del 5G. La construcción conjunta permitió a los cuatro operadores compartir costes y, al mismo tiempo, reforzar significativamente la redundancia de red en el estrecho de Tsugaru.
🟡 Japan Information Highway — JIH (5.150 km, RFS 1999)
Un hito en la historia de las telecomunicaciones japonesas. Construido por KDD (hoy KDDI) con una inversión de 130.000 millones de yenes (~1.080 millones de dólares) e inaugurado el 1 de abril de 1999. El sistema forma un anillo de 10.300 km que rodea Honshu, Kyushu y Shikoku, con ramificaciones hacia Hokkaido y Okinawa. En su tendido participaron cinco buques cableros, incluido el recién comisionado KDD Pacific Link (109 m de eslora, capacidad para 4.500 km de cable). KDD se convirtió en el primer operador japonés en emplear la perforación direccional horizontal para la construcción de conductos costeros. Capacidad en el lanzamiento: 100 Gbps, 17 estaciones de aterrizaje, operado por KDDI.
Lo que muestran las mediciones
| Cable | Longitud | RFS | Propietario(s) | Estado RTT |
|---|---|---|---|---|
| Muroran-Hachinohe | 280 km | 2002 | SoftBank | 🟡 Vigilancia |
| Hokkaido-Akita Cable | 770 km | 2023 | KDDI / NTT / Rakuten / SoftBank | 🟡 Vigilancia |
| Japan Information Highway (JIH) | 5.150 km | 1999 | KDDI | 🟢 Estable |
Contexto histórico: terremotos y cables submarinos
La historia ofrece una lección contraintuitiva: la proximidad del epicentro a las rutas de los cables importa más que la magnitud bruta. El terremoto de Taiwán de diciembre de 2006 (M6.7) causó daños mucho mayores a los cables submarinos que el colosal evento de Tōhoku de M9.0 en 2011 — simplemente porque su epicentro se ubicó directamente sobre un denso nodo de rutas cableras.
En 2011, a pesar de la magnitud sin precedentes de M9.0, los daños en los cables resultaron más localizados de lo temido: APCN-2 y Japan-US CN fueron cortados cerca de la estación de aterrizaje de Kita-Ibaraki; PC-1 y EAC también resultaron afectados. China Telecom perdió el 22% de su capacidad transpacífica total. Sin embargo, cables como TPE, TGN-Pacific y Unity permanecieron intactos. El mecanismo de protección en anillo (ring protection) permitió una restauración rápida del tráfico por rutas alternativas.
Según el Comité Internacional para la Protección de Cables (ICPC), entre 100 y 200 incidentes de daños a cables submarinos se registran anualmente en el mundo — la gran mayoría causados por redes de pesca y anclas de embarcaciones.
Contexto y evaluación de riesgos
Los cables submarinos transportan aproximadamente el 99% de todo el tráfico de internet intercontinental. Para Japón, como nación archipelágica, son doblemente críticos: de ellos dependen tanto la conectividad doméstica entre islas como las comunicaciones internacionales. Cualquier interrupción en el corredor Hokkaido–Honshu afecta de inmediato el tráfico de tránsito en el noreste de Asia.
El evento de M6.7 de hoy está por debajo del umbral de magnitud históricamente asociado a las roturas de cables, y su profundidad (~43 km) reduce aún más el riesgo de desplazamiento del fondo marino a nivel de los cables. No obstante, la configuración geométrica de los trazados respecto al epicentro justifica un período de monitoreo de varias horas antes de cualquier evaluación definitiva.
Seguimiento en curso
GeoCables mantiene una vigilancia continua del RTT de referencia y de los parámetros de red para los tres sistemas de cables, con especial atención a Muroran-Hachinohe y Hokkaido-Akita Cable. El próximo informe automático se generará ante la detección de cualquier anomalía o en las próximas 24 horas, lo que ocurra primero.
